Он вышел навстречу Лоле в прихожую и включил свет. Лола устало бросила на пол довольно объемную потертую сумку.

— Привет! — по инерции сказал Маркиз, но тут же замолчал в изумлении.

Перед ним стояла не Лола, а совершенно другая женщина. Где шикарная шуба и щегольские сапожки? Где роскошные волосы и тщательно наложенный макияж? Где сияющие глаза и очаровательный, чуть капризный рисунок губ?

Ничего этого больше не было. Перед ним стояла усталая женщина в простой турецкой дубленке, купленной явно не вчера, а лет пять назад. Она была по самые брови замотана серым пуховым платком, и на оставшейся на виду части лица не было никакой косметики.

— Ой! — громко сказал Леня. — А что это с тобой приключилось? Шубу украли?

— Выслушай меня, Леня, — мягко сказала Лола, — мне нужно с тобой серьезно поговорить.

Леня успел заглянуть ей в глаза и сообразить, что на этот раз дело и вправду серьезное и что ему нужно максимально собраться и не тратить силы на бесполезные пререкания.

Он помог Лоле снять дубленку, под ней оказался толстый свитер из некрашеной крестьянской шерсти. Леня невольно потянул носом. Свитер явно пах овцой. Пу И, явившийся в прихожую на звук голоса давно не виденной хозяйки, удивленно чихнул.

Лола прошла в кухню, зябко потирая руки и кутаясь в пуховый платок. Леня понял, что шампанское сегодня явно не к месту, и включил электрический чайник.

— Поешь чего-нибудь? — настороженно спросил он Лолу. — Правда, выбора особенно нет… ты все время где-то пропадаешь, мне одному всего не успеть…

— Вот об этом я должна с тобой поговорить, — сказала Лола, опустив глаза и царапая пальцем столешницу.

— Ну? — холодно спросил Маркиз. — Я внимательно тебя слушаю…

Лола глубоко вздохнула и бросилась как в холодную воду:

— Леня, ты только не удивляйся, но я уезжаю.

— Куда еще? — Леня с размаху плюхнулся на кухонный диванчик.

Пу И, ошивавшийся поблизости «в рассуждении, чего бы покушать», шарахнулся от Лолы и заскулил, чтобы Леня взял его на руки. Но Маркизу было не до собаки. Он видел уже, что случилось что-то из ряда вон выходящее. Если бы Лолка просто начала болтать о том, что уезжает, он не придал бы ее словам особенного значения. Но ее внешний вид… Эта жуткая дубленка, купленная, несомненно, на рынке и нестерпимо воняющий свитер… дело пахнет керосином, Лолка опять вбила себе в голову какую-то ерунду.

— Дело в том, — Лола встала из-за стола и нервно заходила по кухне, — что я много думала.

— Пейджер, что ли, перечитывала? — не утерпел Леня, вспомнив известный анекдот. — Так у тебя и пейджера-то нет.

Лола поглядела на него с тихой укоризной и продолжала, никак не отреагировав на шпильку:

— С тех пор, как мы в последний раз встречались с Иркой Соловьяненко, я много думала о нашем разговоре.

«О разговоре, — вспомнил Леня, — пускай скажет спасибо, что после этого, с позволения сказать, разговора она лысой не осталась!»

— Если бы я знала раньше о том, что думает обо мне Роман! — страстно воскликнула Лола. — Все могло бы быть по-другому! Если бы я знала, что он считает меня ужасно талантливой!