— Не верю! — крикнула Ирка и сжала кулаки.

— Ну, и как прошел спектакль? — вмешался Леня, чтобы отвлечь дам от кровожадных мыслей.

— Отлично, — глухо ответила Лола, — в газетах даже писали. Только никого из нас в приличные театры не взяли, там какие-то интриги, а у Святославского тут как раз жена заболела сильно, и он увез ее в Штаты на лечение. Мы же стали пристраиваться, кто как может.

— Вот именно, — поддакнула Ирка, — устроилась я в театрик один задрипанный, бабы шипят, главный сразу же приставать стал — тоска смертная! Ну, я и решила плюнуть на эту сцену, нашла работу в фонде культуры, потом замуж вышла… Муж не то чтобы полным козлом оказался, но зануда жуткий! Я с ним года полтора выдержала, потом ушла.

— У меня то же самое было, только без мужа, — буркнула Лола, — но если бы я знала, какого Святославский обо мне мнения, я бы все выдержала и осталась в театре, несмотря ни на что!

В голосе ее слышались слезы, и Леня забеспокоился, как бы Лолка не устроила тут истерику.

— Ну, пошло-поехало! — недовольно заговорил он. — Снова начнешь ныть, что в тебе погибла великая актриса! Тоже мне, Комиссаржевская нашлась! Или Ермолова!

— Да помолчи ты! — хором закричали подруги. — Не лезь не в свое дело!

Леня вылупил глаза, а эти две негодяйки даже бровью не повели и продолжали вечер воспоминаний, как ни в чем не бывало.

— Сунулась туда-сюда, — говорила Ирка, — и работы хорошей не найти, потому что делать-то ничего толком не умею, и мужики приличные все уже давно разобраны. Свела меня жизнь с этим типом, Мишкой. Сволочь он, конечно, но деньги мог большие добыть.

— Это ты его с Евгением Лисичкиным познакомила? — Леня решил, что раз с ним разговаривают по-хамски, то и он может себе позволить попусту не разводить антимонии.

— Ну да, еще когда в фонде культуры работала, его узнала. Вообще говоря, Лисичкин этот — вот уж такая гнида, что по сравнению с ним Мишка-уголовник — просто ангел небесный!

— Да уж, — протянул Леня, — он вас обоих кинуть хотел. Так что, можно сказать, поделом ему досталось. Впрочем, я не сторонник таких жестких мер, хоть и терпеть не могу чиновников.

— Тебе все эти годы не давали покоя слова Святославского, что я лучше тебя? — спросила Лола. — Ты поэтому решила меня подставить?

— Он все нарочно сказал! Он ошибся! — крикнула Ирка. — Я — лучше тебя! Ведь это я тебя переиграла! Ведь даже ты мне поверила!

— Вообще-то, тут она права, — отважился вставить Маркиз, за что получил от Лолы такой взгляд, что тут же дал себе слово не поворачиваться к ней спиной и ночью запирать дверь своей спальни на задвижку, а то еще прирежет во сне.

— Ладно, девушки, — сказал он, — поговорили — пора и честь знать. Лола, нам нужно ехать.

— А я? — вскинулась Ирка.

— А ты иди к черту! — зло сказала Лола. — Думаешь, буду с тобой возиться, в полицию сдавать? Нужна ты мне…

Только в прихожей собственного дома Лола заметила, что Леня держит в руках кейс с полумиллионом долларов.

— Что ты собираешься делать с этими деньгами? — устало спросила она. — Имей в виду, что мне они не нужны.

— Лола! Ты что — с ума сошла? Как ты могла подумать, что я притронусь к этим деньгам? — завопил Леня. — Во-первых, они получены за наркотики, а ты знаешь, как я к этому отношусь. А во-вторых, здесь еще замешалось убийство, я же убежденный противник насилия, как тебе известно.