— Ну, дорогая, — заговорил Леня, — ну, что такого случилось непоправимого? Ты меня просто удивляешь!

Кот Аскольд, по обычаю умывавшийся посреди кухни, поднял голову и поглядел на Маркиза из-под лапы с выражением. «То ли еще будет», — прочитал Леня в изумрудных глазах и расстроился. Он знал, что кот всегда бывает прав в своих предположениях.

— И кто такой Роман? — буркнул Леня. — Откуда он взялся на мою голову?

— Господи! Ты совершенно меня не слушаешь! — крикнула Лола. — Роман Святославский, наш учитель, великий преподаватель и режиссер! Понимаешь, тогда, после выпускного спектакля, он почти сразу уехал в Америку! Жена у него болела, и он надеялся, что там ей помогут. Ей сделали операцию, но все равно через три года она умерла. И он вернулся сюда, потому что там ему было скучно и очень тоскливо без жены! И теперь он живет у себя на даче, а это очень далеко от города, там самая настоящая глушь, и пишет книгу! И он там совсем один, даже поесть приготовить некому, ты представляешь?

— Представляю, — неожиданно скрипучим голосом ответил Леня, — только не понимаю, при чем тут ты?

— Я была у него, — в голосе Лолы послышались слезы, — мне Надька Ратникова рассказала, она все всегда знает. Леня, я должна быть с ним! Я уговаривала его вернуться в город, но он не захотел! Он сказал, что это отвлечет его от работы над книгой, хотя его приглашали уже в два театра! Тогда я решила переехать к нему.

— А он в курсе? — спросил Леня. — И как он к этому отнесся?

— Я буду вставать рано-рано и носить воду из колодца, — говорила Лола, — потом топить печку и готовить завтрак, потом кормить его, потом мыть посуду, стирать… я все буду делать. Когда он будет работать, я буду приносить ему чай с лимоном! Он мне первой будет зачитывать вслух законченные фрагменты своей книги. Когда он будет отдыхать, я буду сидеть рядом и охранять его сон! И он просто не сможет меня прогнать, потому что мне некуда будет идти! Там до ближайшего шоссе семь километров! Еще там есть настоящая русская печь и баня, ее топят обязательно по пятницам!

— Ты тоже будешь топить баню по пятницам? — спросил Маркиз и отвернулся к окну.

— Конечно! — с жаром воскликнула Лола. — Еще мы будем гулять. Я вылечу его душу, я помогу ему написать книгу, я сделаю так, что он не сможет потом без меня жить! И потом, когда он закончит писать, я уговорю его вернуться. У него такой огромный потенциал, он столько сможет сделать! Он поставит замечательную пьесу, и я стану играть там главную роль!

— Это ты для деревни так нарядилась? — спросил Леня, отворачиваясь от окна. — А в сумке что — валенки?

— А как ты догадался? — Лола вроде бы удивилась, но потом приняла все как должное.

— Это твое окончательное решение? — строго спросил Маркиз. — И обжалованию не подлежит?

Лола молча кивнула головой.

— Ну хорошо, а как же быть с Пу И? Неужели ты заберешь собаку в эту глухомань? А если Пу И там не понравится? Ведь там небось стоит сейчас самая настоящая зима?! А если его заставят спать в нетопленых сенях, он простудится и заболеет? Туда ни один ветеринар не доберется!