Ответ гнома был лаконичен:
- Ты хочешь найти того человека, который ждет тебя на рынке? Норисса кивнула. - Тогда мы должны быть там. Если ты голодна... голоден, то на базаре всегда найдется, чем перекусить.
И Норисса поспешила за ним, гадая, что она могла сделать не так, чтобы расстроить его.
Может быть, его оскорбило то, что она снабдила его новой одеждой? Норисса пожалела о том, что не была достаточно деликатна в этом вопросе, так как ей было известно, как легко можно уязвить мужскую гордость. Однако преследовавшие их бродяги не оставили ей достаточно времени для дипломатических маневров.
Норисса пожала плечами и подумала, что, по крайней мере, обнова была ему к лицу.
Каким-то образом Байдевину удалось помыться этой ночью. Кожа его производила впечатление кожи человека, привыкшего проводить многие часы на жарком солнце, черты лица, однако, были тонкими и благородными, несмотря на мрачную гримасу, исказившую их этим утром. Волосы, с которых была смыта покрывающая их пыль и грязь, приобрели мягкий светло-каштановый цвет, а там, где волосы выгорели на солнце, вьющиеся пряди были окрашены в цвет темного золота. Увидев забавные кудряшки возле ушей и на шее, Норисса даже улыбнулась. Новая кожаная рубашка тем не менее нисколько не скрывала широких мускулистых плеч, а его коренастое и короткое тело, снабженное короткими и толстыми ногами, двигалось вперед с поразительной быстротой и проворством.
Вокруг них город, казалось, выдавливал из своих недр все новые и новые порции наррда, заполняющие и без того запруженные людьми улицы. Толчея вокруг все усиливалась, и Норисса изо всех сил старалась не отстать от Байдевина. К тому времени, когда они пробрались на южную оконечность рынка, он был уже заполнен горожанами сверх всякой меры.
Норисса следовала за гномом чуть ли не бегом и все равно ощущала в пустом желудке голодное урчание, а рот каждый раз наполнялся слюной, лишь только свежий морской бриз доносил до нее запахи съестного.
Наконец они достигли края рыночной площади, и Норисса перевела дыхание, ощущая неровные булыжники мостовой сквозь подошвы ботинок. Словно разрушенный древний маяк, возвышался безлистый ствол старого дерева над людским морем. У подножья этого освещенного солнцем шпиля трепетали на ветру молодые ветви с зелеными листочками на них. Вокруг бушевала толпа. Тяжело нагруженные носильщики грузно ступали позади своих клиентов. Расстроенная молодая девушка беспомощно смотрела вслед своей матери, исчезающей в самой гуще людей, в то время как двое маленьких детей оставались с нею. Какой-то молодой человек остановился в тени старого дерева и принялся бесцеремонно рассматривать проходящих мимо молоденьких женщин, которые стыдливо отворачивались от него, Норисса в испуге рассматривала всю эту сцену.
- Здесь так много людей, Байдевин! Как мы найдем того, кто нам нужен?
- Я думал, что это он должен найти тебя.
- Я должна была принести ему это. - Норисса вынула из-под рубашки медальон и позволила ему висеть поверх ворота.
Они вместе прогуливались по краешку базарной площади, обращая внимание на всякого, кто засматривался на медальон и проявлял к нему особый интерес. Когда они обошли площадь по периметру, Норисса осторожно подняла вопрос о завтраке. На этот раз Байдевин лишь улыбнулся и, принюхавшись, предложил ей отведать кейлан.