Наконец изображения остановились, как будто найдя что-то. Приближение. Еще. И еще одно.

Я уже видел это. Мельком, в одном из видений Ядра. Но сейчас рассмотрел в деталях.

Невероятная, пугающая картина.

Слепящая плазма голубого гиганта в черной клетке астроинженерной конструкции суперкосмического масштаба. Нечто подобное земные ученые называли Сферой Дайсона — сферическое сооружение размером с планетную систему, заключающая внутри звезду. В данном случае — гораздо больше Солнечной, потому что само светило во много раз превосходило наш несчастный желтый карлик.

Конструкция, собранная будто из гигантских гексагонов, выглядела частично незавершенной. И при этом, пугающе напоминала формой Ядро Стеллара, только из-за цвета и размеров казалось невероятно зловещей. Она переливалась всеми оттенками угольно-черного и сияла лазурным свечением азур-разводов, сливающихся в сложнейшей плавной геометрии. То, что находилось внутри условной внешней оболочки «сферы», вызывало трепет. Кошмарное переплетение каких-то движущихся нитей, дугообразных и решетчатых конструкций, очень неприятное на вид, как открытая черепная коробка, давно засиженная семейством пауков. А если сделать поправку на масштабность этого, охватывающего целую звезду, то становилось и вовсе жутковато. Кто мог построить такое, как это вообще возможно?

Еще одно приближение. Мы как будто вдвинулись между открытыми секциями астроинженерной решетки, пытаясь взглянуть поближе.

Невероятно. Они наблюдали не статичную картину, а живую трансляцию, будто с помощью Ядра Инкарнаторы проникли сквозь бездну времени и пространства.

Я вдруг понял, что мерцающие в средоточиях азур-рисунка синие звездочки — это воронки колоссальных Прорывов, а черные точки, роящиеся возле них — Черные Луны. Микроскопические на фоне грандиозного улья. Целые тучи чертовых Черных Лун, вьющихся подобно мошкаре. А то, что шевелилось на сложной внутренней поверхности этого… этой штуки, при следующем приближении заставило похолодеть от ужаса.

Триллионы, квинтиллионы, дециллионы Ши. Вряд ли в человеческом языке существовала цифра с количеством нулей, чтобы передать их число. Прямо в открытом космосе, невероятных форм и размеров, но ошибки быть не могло — это были особи вида Бина Ши, выполняющие какую-то недоступную нашему пониманию работу. Я наконец-то понял, почему все так странно переливается — и ксеносов, и конструкции их космического муравейника покрывал слой трепещущей Тьмы. Ожившие реки и водопады ксеноцита, пронизанные жилами чистейшей А-энергии. Везде. Всюду.

Наверное, это и был Шард. Он. Они. Оно.

Улей зараженных Ши просто непредставимых размеров. Измененная материя, смешанная с концентрированной Азур. И одновременно живой квазиорганизм, казавшийся копией Ядра Стеллара космического масштаба. Незавершенного, находящегося в процессе создания, но уже действующего и смертельно опасного.

Снова сменился спектр. Азурический? Большая часть этого… назвать Шард существом было бы кощунством, имела А-структуру и казалась громадным сгустком ужасающих очертаний, намного выходящим за пределы самой конструкции. Мой знакомый Даат, самая страшная из увиденных А-Тварей, оказывается, был ничтожным червячком.