— Раз уж вы нашли время заглянуть к нам, — Алина с улыбкой удовлетворения взирала на плоды своих трудов, — то я посоветовала бы вам выщипать брови и сделать маникюр. Судя по всему, этого вы тоже не делали ни разу в своей жизни.

Занимать так занимать, решила Катя и поспешила последовать совету Алины. В итоге, проведя два часа в парикмахерской, она чувствовала себя совершенно другим человеком, более раскрепощенной и уверенной в себе.

О Сергее Катя умудрилась забыть, поэтому слегка удивилась, увидев его, дремлющего на диване в приемной.

— Я закончила, — сказала она, подходя к нему. Спросонья Сергей не сразу понял, кто эта сногсшибательная девушка, неуверенно переминающаяся возле него с ноги на ногу.

— Ничего себе! — не сдержался он, когда окончательно проснулся. — Тебя не узнать.

— Это можно считать комплиментом? — улыбнулась Катя.

— У меня нет слов, — с восхищением на лице развел он руками.

Улица встретила сумерками и легким морозцем. Катя зябко поежилась. Внутри парикмахерской она разомлела от тепла и приятных процедур, так что даже теплая дубленка не спасала ее сейчас от морозного трепета.

— Замерзла? — Сергей выглядел бодрым, несмотря на то что успел даже вздремнуть, дожидаясь ее. — Я тут хотел кое о чем тебя попросить… — не очень уверенно начал он, — но раз ты замерзла, то, наверное, лучше проводить тебя домой, чтобы не разболелась.

А вот этого Кате совершенно не хотелось. Вечер был замечательный, хоть и морозный. Ветра не было, и с неба падал снег, неторопливо кружась в свете уличных фонарей крупными хлопьями. В первый раз Катя по-настоящему почувствовала приближение Нового года, как чего-то сказочного и необычного. Даже в детстве она не испытывала такого восторга, как сейчас. А еще благодарности. Она была очень благодарна Сергею, что он заставил ее сменить имидж на более современный и новый. Сейчас она чувствовала себя более уверенно, не такой зажатой, как раньше. Подумать только, если бы она раньше догадывалась, что новая прическа творит чудеса, давно бы уже что-нибудь сделала со своими волосами, вместо того чтобы забирать их в уродливый хвост.

— Я не хочу домой, — честно ответила она, любуясь искрящимся снегом и прислушиваясь, как он хрустит под ногами. — О чем ты хотел попросить?

— Да понимаешь, до Нового года осталась неделя, и я хотел купить елку. Здесь рядом елочный базар, ты не помогла бы мне выбрать красивую и пушистую?

Что правда, то правда, базар был совсем рядом, и Катя каждый день проходила мимо него, возвращаясь с работы. Правда, желания остановиться и полюбоваться лесными красавицами или, что еще более фантастичное, купить одну из них, у нее никогда не возникало. А сейчас ей вдруг этого захотелось с невероятной силой. Без лишних комментариев она потянула Сергея за руку в нужном направлении.

— Удивительная девушка, — засмеялся Сергей, едва поспевая за ней. — Ты всегда так стремительна в своих поступках? — Катя лишь улыбнулась в ответ. Ну не могла она рассказать ему, что еще вчера она была совсем другим человеком и что такой пустяк, как поход в парикмахерскую, изменил ее отношение к жизни.