– Я больше не могу этого выносить, – ответила та.

– Игра кончена, – сказал я. – Все открылось.

Глаза Стерджеса плясали, словно он пытался уследить за целым роем светлячков. Игла колебалась возле отцовской шеи.

– Где ребенок? – спросила Агнесса. – С ним ничего не случилось?

– Внизу в машине. С отцом. Со своим законным отцом. – Последние слова он произнес с нажимом.

– Чего дожидается Гейнор? – спросил я. – Чтобы вы поубивали всех нас? Сколько у вас в запасе шприцев? Вы задумали избавиться от нас? Но это ничего не даст – полиция тоже в курсе.

– Заткнись! – огрызнулся Стерджес. – Думаешь, самый умный? А спрятать машину соображения не хватило.

Это было в точку. Он запомнил мамин «таурус», когда недавно гнался за мной. И оставлять его напротив входа в дом было не самой разумной мыслью.

– Положи шприц! – приказала ему Агнесса. – Ты не посмеешь причинить вред Дону.

Я видел в глазах отца страх. Он застыл, боясь сделать резкое движение, чтобы не напороться на нацеленную в него иглу. У нас не было сомнений, чем наполнен шприц. Мы знали, что Стерджес делает не прививки от гриппа.

– Предлагаю заключить сделку, – сказал он. – Никто не будет дергаться, и я его не убью.

Если бы положение не было таким жутким, его можно было бы назвать смехотворным.

– Полиция на пути сюда, – сказал я. – Какие могут быть сделки?

Стерджес крепче сжал руку отца и на несколько миллиметров приблизил иглу к его шее.

– Тогда старик отправится со мной. Мне необходимо время, чтобы улизнуть.

Я решил привести самый веский аргумент:

– Вы не успеете добраться до входной двери, как копы войдут в дом.

– Никто никуда не войдет, – отрезал Стерджес. – Не вешайте мне лапшу на уши. – Он попятился и потянул за собой моего отца.

– Дон! – крикнула с кровати мать. – Пожалуйста, не трогайте его.

Со всеми этими событиями я не заметил, что недавно учуянный мной запах стал намного сильнее, и понял, что это такое.

– Я серьезно. – Я предпринял еще одну попытку его остановить. – Несколько минут назад мне звонил детектив Дакуэрт. Он едет к нам.

Стерджес сильнее дернул отца.

– Тогда поторопимся, старик.

Сигнал тревоги прозвучал оглушительно. Пронзительный звук ударил по барабанным перепонкам.

Видимо, сработал пожарный детектор в гостиной – тот, что находился перед дверью на кухню. Дым поднимался по лестнице с первого этажа. Я обернулся на мать.

– Свиные отбивные, – одними губами проговорила она.

Дэвид

Отец, должно быть, решил, что это его последний шанс.

Воспользовавшись тем, что оглушенный ревом пожарной сирены Стерджес на мгновение опешил, он высвободил свою руку и сделал шаг – нет, скорее повалился в мою сторону.

Врач метнулся за ним, но между ними встал я. Схватил обеими руками его руку со шприцем, развернул за запястье и ударил о стену. Но шприц, как я рассчитывал, не отлетел в сторону.

– Брось! – крикнул я.

Левой рукой он попытался перехватить шприц из правой. Я прижался к нему грудью, стараясь нейтрализовать движения свободной руки. Но сразу же получил сильный удар коленом в пах, так что перехватило дыхание. Боль была невыносимой. На секунду я выпустил его руку со шприцем и отшатнулся.