— Ты давно здесь? И вообще, какого хера тут делаешь? Одна?

— Я здесь со вчерашнего дня. Одна, как видите. Хотела отдохнуть…

— Как ты выживаешь одна? — не удержалась я от вопроса, за что получила злобный взгляд Диксона и тут же заткнулась. Поняла я, Мерллл, поняла. Молчу, не отсвечиваю, починяю примус.

— Меня зовут Жюли, — повернулась ко мне женщина, а тебя…

— Эми.

— Ээээмиии… Красивое имя…

Я поморщилась. Похоже, Жюли было без разницы, кого кадрить, главное, чтоб эффект нужный был достигнут.

— Эми, я просто аккуратна. Не выхожу на открытые пространства, тихо хожу.

Она помолчала, потом добавила:

— Ни с кем не общаюсь.

— Этого мало, цыпа, — каркнул Мерл, разглядывая ее.

Мы сидели на низких диванчиках в зоне отдыха, Жюли так и куталась в длинную тряпку, которую она умудрилась задрапировать так, что та стала похожа на какой-то наряд куртизанки. Одно открытое плечико, невзначай показавшееся белое бедро…

У Мерла дрожали ноздри и темнел взгляд. Но на губах играла фирменная диксоновская кривая усмешка.

— А еще я иду за стадом. Очень удобно. Никто не трогает, знаете ли…

— Здесь было стадо? — мне стало не по себе.

Когда они здесь были? И успела ли группа уйти? А если нет?

Судя по напряженному лицу, у Мерла были те же вопросы.

— Да, но прошло быстро, их тут ничего не зацепило… Даже странно, что никого не было, такое хорошее место… Я решила задержаться ненадолго. Да и устала я от своих дурно пахнущих друзей…

Она мило сморщила носик и стала совершенно очаровательной. Уже по-другому.

Меня эти метаморфозы ее удивляли. Странная женщина, очень. И хитрая, как лисица.

— То есть здесь никого они не сожрали, ты считаешь? — Мерл глянул на меня многозначительно, потом обвел взглядом помещение.

Я двинулась по периметру комнаты, отыскивая следы своих прежних спутников.

Ничего.

Ни вещей, ни одежды. Только наверху что-то валялось, вроде как их, но и то не точно.

Я кивнула на лестницу вверх, решив кое-что проверить.

Мерл разрешил:

— Смотри там в оба, цыпа. Если что, ори.

— Хорошо.

Я побежала на первый этаж, и сразу рванула в угол, где я спрятала свой старый рюкзак.

И застыла.

Не было рюкзака.

Не было дневника, который я оставила здесь, решив больше не возвращаться к прошлой жизни, полностью отрезать себя от нее.

Значит, нашли.

Причем, специально. Потому что случайно его не откопаешь. Я постаралась.

Значит, искали. Кто-то… И мне вообще не хочется думать, кто… Кто-то интересовался моим исчезновением. Думал обо мне.

На душе тут же стало тревожно и муторно. Словно я опять вернулась в тот день, когда со всей определенностью поняла, что Диксон выбрал Керол. Что он давно, уже очень давно ее выбрал. А со мной только развлекался.

Я села прямо на пол и закрыла лицо руками.

Нет. Хватит. Нет!

Я больше не собираюсь… Я больше не буду. Может, дневник нашел Карл. Может… Может, Бет. Или Мегги. Надеюсь, они его уничтожили. Надеюсь, они его не читали… Очень, просто очень на это надеюсь!

— Эй, цыпа, ты чего там? — Хриплый голос Мерла заставил вздрогнуть. — Заснула? Давай, приходи в себя. Прошвырнемся по окрестностям, а потом обратно в Вудберри. Че-то мне кажется, что братуха уже там.