— Да с чего бы?

Я отняла руки от лица и удивленно вытаращилась на Жюли, стоящую позади Мерла. Она уже была одета, причем довольно нарядно и опрятно. Вообще, складывалось ощущение, что она просто погулять вышла, а не в мире ходячих мертвецов живет.

— А с того, что братуха тебя ищет наверняка. Если не дурак. А он у меня, хоть и тугодум, но дураком никогда не был.

В голосе Мерла была такая непрошибаемая уверенность, что я даже поверила ему. На секунду. И вздохнула. Даже если Дерил меня и ищет, то это не значит, что я этому рада. Не рада.

И неважно, что сердце бьется больно.

— Жюли идет с нами?

Мерл глянул через плечо на женщину, пожал плечами:

— Я предложил, она согласилась.

— А почему? — я посмотрела на Жюли, — ты же одиночка?

— Милая Эми, — она опять включила свой воркующий голос, — честно говоря, меня очень заинтересовало предложение Мерлллаа… Целый город… Человеческие условия… Вода и безопасность… Это предложение достойно того, чтоб его рассмотрели…

Я отвернулась.

В конце концов, это его дело. Самое главное, чтоб меня это никак не касалось. А все остальное — частности.

Мерл может переключится на Жюли, она ему явно понравилась. А я наконец-то заживу спокойно. И, может, без его надзора. В конце концов, он явно перегнул палку с ним. Буду ходить на вылазки с Сашей и Таем, например…

И жить тише воды, ниже травы…

Без упоминания кого-либо с фамилией Диксон.

— Меня зовут Дерил Диксон.

— Диксон? Еще один?

Дерил так яростно впился взглядом в высокого темноволосого мужика с повадками дуче, что тот даже растерялся на мгновение.

— Еще один? — он чувствовал, что голос ему изменяет, в груди стало так пусто и холодно, словно там пузырь мыльный надулся. И замерз.

Еще. Один. Диксон??? Мерл???

Пусть это будет Мерл!!!

— Да, у нас есть один парень с фамилией Диксон. Мерл Диксон. — Медленно произнес Губернатор, внимательно изучая безэмоциональное лицо пришельца и его горящие глаза. Дикий контраст. — Знаешь его?

— Да. Мой брат. Он здесь?

Дерил говорил отрывисто и очень сильно старался унять дрожь в руках.

Кровь, словно взбесившись, билась в венах, торкала в голову, ритмично и мощно:

— Мерл, Мерл, Мерл… Он здесь! Здесь!

— Он здесь, — спокойно подтвердил Губернатор, — правда, сейчас на выезде, но скоро они вернутся. Не думаю, что он со своей женщиной будет долго среди мертвецов бродить.

— Женщина? У Мерла?

А, может, это не его брат?

Женщина у Мерла — понятие постоянно меняющееся. И обычно ни одну бабу он своей не называл, опасаясь, что, стоит дать шанс, и сразу захомутают, вцепятся и не оторвешь.

Ну само собой, такое сокровище…

— Да, его женщина… Она только вчера пришла к нам, разведчики привели, и вот как-то так сразу…

— Вчера?

— Да, у нас на этой неделе урожай хороший. Уже второй человек приходит, пополняет наши ряды. Сейчас сложно найти смелых, умеющих обращаться с оружием людей. Эми привели разведчики, ты пришел сам… Кстати, ты один совсем? Как вы с братом потерялись?

— Эми???

— Да. Ты ее тоже знаешь? Они были знакомы до этого? Тогда это многое объясняет…

— Что с Эми?

Дерил, не сдержавшись, сделал шаг вперед, но Губернатор, судя по всему, был не из пугливых, потому что в лице не изменился, а вот взгляд заблестел интересом.