– В этом месте необходимо водрузить крест православия, – неожиданно резко вставил он, – и дать соответствующее название – холм Православия или холм Свободы, то есть освобождения славянства.

– Безусловно, ведь уния уже мертва, – поспешил исправить свою оплошность Бобринский. Ему уже сообщили, какую оценку дал ему этот член Государственной думы от православного населения, когда встречался с царем: «мало сведущий в церковных и вообще в административных вопросах».

Подали бульон с кулебякой, и разговор пошел о перспективах развития Галиции.

– Девяносто шесть процентов галицийской земли продуктивны, – щеголял своей осведомленностью в прошлом агент Министерства торговли и промышленности в Вене господин Остроградский, патетически подняв ложку, – из них сорок шесть процентов пригодны к сельскохозяйственному возделыванию, двадцать пять – это прекрасный лес с черными породами, остальное – пастбища. Помимо этого – воск, соль, уголь, мед, зерно, горячие источники…

Полковник Алексеев также проявил свою компетентность:

– Надо признать, что Франц-Иосиф никогда не ценил этот край и не занимался серьезно его экономикой. Ему было просто невдомек, что между экономическим потенциалом земель его короны и военной мощью имеется прямая связь.

– Я думаю, господа, – снова взял слово шталмейстер, – тут уместно привести слова Сазонова[60], сказанные им в Думе: «Галиция – это последний цветок, которого не хватало в живом венке царя и который теперь выдан ему навсегда». Предлагаю тост: за то, что эта благодатная земля наконец обрела своего рачительного хозяина!

Все с радостным удовлетворением поддержали тост.

Следующий взял слово ревизор Департамента государственного казначейства господин Чамов, и слова его прозвучали несколько в минорном тоне:

– Я бы не стал так идеализировать картину, господа. При восьмидесяти процентах обездоленного крестьянства, ипотечной задолженности почти в миллиард крон и росте цен на землю до шестисот рублей за гектар российской казне придется серьезно напрячься, чтобы превратить эту нищую землю в процветающую российскую губернию.

– Совершенно верно, положение в сельском хозяйстве незавидное, – поддержал его начальник Уфимского управления земледелия Родзевич, – озимых чрезвычайно мало. Нет скота, негде купить лошадей… Основная проблема, конечно, в безземельном крестьянстве, ведь для сносного поддержания хозяйства нужно не менее пяти гектаров земли. Поэтому, ваше сиятельство, – он повернулся всем корпусом к Бобринскому, – я нахожу весьма мудрым ваше предложение осуществить принудительное отчуждение земли у крупных, в основном еврейских, землевладельцев по причине отсутствия фонда казенной земли. Безусловно, многие сочтут эти меры несправедливыми, но только таким способом мы можем уравнять в правах крупных и мелких землевладельцев в гминах.

– И я, ваша светлость, считаю такое решение наиболее уместным, – поспешил высказаться коллежский асессор Олферьев, – однако следует заметить, что без решения проблемы перенаселенности этого края, где миллион и двести тысяч крестьян не находят себе применения, дела не выйдет. Я уверен, что следует безотлагательно приступить к переселению крестьян в Сибирь. Как ни жестко звучит, эта мера полностью в интересах местного русского населения.