– Ваше высокородие, господин полковник. С «Сисоя» получен семафор от адмирала Игнациуса. Вас срочно требуют на броненосец, важные известия.

– Хорошо, иду, – командир десанта быстро, но в то же время важно и несуетливо зашагал вслед за унтером.

Контр-адмирал нервно прохаживался по берегу, рядом на волнах покачивалась шлюпка с «Сисоя Великого». У Васильчикова «ёкнуло», – что-то сверхважное произошло за последние часы, чтобы адмирал, руководящий операцией, имеющей огромное значение для скорейшего завершения войны, вот так вот запросто покинул командный пост и прибыл накоротке пообщаться с сухопутным полковником.

– Ваше превосходительство!

– Оставьте, Сергей Николаевич, сразу к делу. Переговорим и я обратно на броненосец.

– Что-то серьёзное произошло у Владивостока?

– Можно и так сказать. Мы уже на полпути от Корсакова к Вакканаю получили депешу из Владика через Сахалин. Ночью подводные лодки атаковали японские броненосцы, подбито и утоплено то ли два, то ли три броненосца, якобы даже «Микаса», с берега постами наблюдение зафиксированы два сильнейших взрыва. Эскадра Бухвостова утром двинулась на неприятеля, сейчас, вероятно идёт бой. Более информации нет. В этой связи, Сергей Николаевич, я принял решение вывести «Сисой» и «Николай» в пролив Лаперуза. Чёрт знает, что взбредёт в голову японцам – возможен их отход и попытка поквитаться за подбитые корабли, расправившись с нашим, на Сахалин базирующимся отрядом. Отойдём к Крильону, и если появится вражеской крейсерской отряд, начнём отход к Корсакову. Жаль отправили «Кубань», так сказать, приводить к покорности России гряду Курильских островов, поработал бы доброфлотовец вашим транспортом. Но «Алмаз» завтра сделает ещё один рейс. Сами решайте, сколько нужно людей и снаряжения, чтобы какое-то время пробыть на Хоккайдо автономно. Чагин под нашим прикрытием пойдёт в перегруз, хоть впритык на палубе народ стоять будет, если надо. Вот ещё важный вопрос, как мне доложили, радио у вас неважно работает на дальнее расстояние, связь с Корсаковым есть?

– Очень слабая, но радиотелеграф улавливает сигналы «Николая» и «Сисоя», с кораблями можем вести переговоры.

– Ну, хоть так. Радиостанция слабенькая, конечно, но, чем богаты, лучшие то установлены на кораблях. Впрочем, отряд далеко отходить не собирается, связь должна быть устойчивая, во всяком случае, наши сигналы принимать будете. Что на суше, каково сопротивление японцев?

– Пока слабенькое, уничтожили около полутораста солдат местного ополченческого батальона. Наши потери двое убитых и четверо легко раненых. Тела погибших и раненые неподалёку, сейчас переправим на «Алмаз». Впереди вёрст на двадцать – тридцать нет сильных отрядов японской армии. Такое впечатление, что можем добрую четверть Хоккайдо захватить теми силами, что сконцентрированы на Сахалине.

– Не увлекайтесь, Сергей Николаевич, важен сам факт присутствия на японской территории, а не площадь плацдарма. Да, вот ещё какая закавыка. Я назначен ответственным за оборону Южного Сахалина и должен предотвратить все попытки японцев разгромить Корсаковский пост, который Николай Иванович уже именует во всех документах портом. Потому и спрашиваю, вам все семь тысяч штыков нужны на Хоккайдо? Болит, болит душа за оборону Корсакова, за батарею лейтенанта Максимова. Думаю пара батальонов должны там оставаться как прикрытие. Мало ли что япошки вздумают в отместку за ваш десант. Возьмут да и высадятся на Сахалине. Подскажите, как генштабист, я в сухопутных делах не компетентен.