Сперва Кэри хотела попробовать вынуть гвоздь самой, но побоялась, что люк может открыться. К тому же, не было гарантий, что это был единственный механизм, приводящий люк в действие. Не в силах придумать решение, Кэри раздраженно шагнула обратно в туннель из лиан и вернулась в главный ряд теплицы.

У меня нет на это времени. Он уже должен был узнать о визите в его квартиру и взрыве. Конечно, он предположил, что мы будем прочесывать окрестности и выясним, что он арендует теплицу. Я не могу осторожничать, я должна помочь Джессике. Возможно, я уже опоздала.

Кэри вернулась к табуретке, где стоял репеллент для пчел и ос, и встряхнула баллончик. Он был примерно наполовину полон. Отчаянно оглядываясь в поисках идей, она заметила моток веревки для подвязки растений.

Раз она достаточно прочная, чтобы выдержать вес лиан, значит и мне сгодится.

Кэри отмотала трехметровый кусок веревки, отрезала ее валявшимися рядом ножницами и вернулась к двери в подвал.

Подсвечивая фонариком, она несколько раз обмотала средину веревки под шляпкой гвоздя, а затем, держа в руках оба конца, отошла к началу туннеля из зарослей. Там она вставила пистолет в кобуру и вместо него вооружилась баллончиком противопчелиного спрея.

Покрепче ухватившись за веревку и не давая себе времени на размышления о последствиях, она дернула гвоздь на себя. Почти мгновенно раздался щелчок и скрип петель люка. Еще секунду спустя до нее донесся глухой стук, за которым последовало сердитое жужжание.

Кэри попятилась назад. Она знала, чего ждать, но справиться с ужасом было нелегко.

Кэри хотелось убежать, но она стояла, понимая, что у нее будет больше шансов на успех, пока ее маленькие враги будут сосредоточены на небольшой площади. Мелкие твари заставили себя ждать дольше, чем она ожидала, будто заблудились в лабиринте лиан. Но в конце концов они нашли выход.

Огромный рой пчел просочился сквозь заросли, и темной тучей приближался к Кэри. Она подняла баллончик перед собой и выпустила струю спрея в центр тучи.

Дюжины крошечных чудовищ мгновенно шлепнулись на землю, но остальные немного рассредоточились и неповоротливо пытались перегруппироваться. Кэри воспользовалась их смятением и побежала к выходу из теплицы, по пути подхватив тяжелый пустой горшок. Открыв дверь наполовину, она подперла ее горшком и отошла назад, готовясь к неизбежной новой атаке.

В считанные мгновения пчелы начали вылетать наружу, но, поскольку дверь была только приоткрыта, Кэри смогла снова обрызгать спреем почти всех сразу. Они вылетали добрых десять секунд подряд, а она все это время держала палец на кнопке баллончика.

Наконец от роя остался тонкая струйка летящих друг за дружкой пчел. Кэри опустила баллончик, вошла обратно в теплицу, отпихнула горшок ногой и закрыла за собой дверь. Оглядевшись, она увидела, что внутри еще остались пчелы, но всего несколько пытались атаковать, а остальные стремились улететь и спастись.

Кэри хотелось добить их всех по отдельности, но ей нужно было оставить спрей для улья, который, как она предполагала, упал куда-то под лианы. Там могли прятаться другие крылатые солдаты.