Люся лежала, плотно зажмурив глаза, боясь пошевелиться. Скорей бы уж он уходил, что ли. Тянет резину, объясняет ей чего–то — интеллигент мягкотелый. Что можно ей сейчас объяснить? Она же все равно ничего не услышит. И долго еще не услышит, а может, вообще никогда не услышит…Когда Шурочкина истерика достигла, наконец, слезного своего апогея, Люся не выдержала, резко откинула плед, встала с дивана. Сердце гулко бухнуло в груди, коленки предательски подогнулись, когда она решительно распахнула дверь кухни.

— Люсенька, он уходит от нас! – картинно бросилась к ней Шурочка, размазывая дрожащими руками слезы по опухшему лицу. — Скажи ему, Люся!

Отец сидел на кухонном стуле, низко опустив голову и уперев локти в широко расставленные колени. Между ног у него стояла толстая клетчатая челночная сумка, набитая вещами. «Надо же, и сумку уже припас, готовился, наверное », — со злобой подумала Люся, — « Тоже мне, замыслил он побег, с челночной сумкой наперевес…»

— Мам, пойдем, тебе умыться надо! Смотри, уже и тушь потекла…Да и вообще, от слез лицо портится, морщины появятся… Пойдем!

Обняв за плечи, она повела рыдающую Шурочку в ванную, на ходу многозначительно показывая отцу глазами в сторону прихожей. Он кивнул ей быстро и благодарно, стал тихо пробираться к выходу, волоча за собой свою дурацкую сумку. Почему–то громко хлопнул, уходя, входной дверью, а может, случайно получилось…

— Ушел! – выскочила из ванной умытая Шурочка. – Люся, он ушел! За что?

За что он со мной так? – снова истерически запричитала она, заламывая руки.

« Ну, и что я теперь с ней буду делать?» — с тоской подумала Люся, — « Нет у меня никаких сил с ней возиться! Меня и саму бросили, между прочим…»

— Ты поплачь еще, мам. Наверное, так надо… — неуверенно произнесла она, с жалостью глядя на Шурочку. – А может, ты есть хочешь? Или чаю горячего выпьешь?

— Ты же прекрасно знаешь – я не пью чай! – сквозь слезы капризно проговорила Шурочка, — от него портится цвет лица! Лучше пойду прилягу…

« Уф–ф, слава тебе, господи! Раз про цвет лица вспомнила — жить будет…», — с облегчением констатировала Люся, провожая ее глазами. — « А где у нас Фрам? Что–то его не видно…»

Она нашла собаку в своей комнате. Фрам, прижав уши и тихо поскуливая, забрался глубоко под диван, только слегка подрагивающий хвост его торчал наружу. « Ты чего, дурачок, испугался?», — встав на коленки и заглядывая под диван, проговорила ласково Люся. – « Шурочка громко кричала, да? Ничего, бывает. Не бойся. Пойдем лучше погуляем! Отец наверняка забыл, не до тебя ему было. Сейчас вообще только со мной гулять будешь… Привыкай, дружочек. Пошли, пошли, не бойся…»

Она быстро оделась, нацепила на Фрама ошейник, заглянула в комнату к матери. Шурочка лежала на кровати, вытянувшись в струнку, изредка всхлипывала. На лицо она уже успела наложить толстым слоем коричневую маску из чего–то непонятно жирного

и блестящего. « Фу, гадость какая…» — поморщилась Люся. – «Если взять немного гуталину, и добавить в него машинного масла…», — вспомнились ей их с отцом недавние упражнения. – «Теперь сама с собой играть буду, пока с ума не сойду…» — вздохнула она и тихо прикрыла за собой дверь.