Памятуя о скорбной участи своих земляков, кентавры приложили все свои силы, весь обман и коварство, чтобы втереться в доверие к трапарсам, стать их лучшими друзьями и скрупулезно, многие десятки лет выведывать тайны капля за каплей. И им поверили, решили, что кентавры вполне мирная, безобидная раса, частичка которой аварийно затерялась в великой Вселенной. Так утверждали прилетевшие из космоса разумные рогатые существа. Для гостей аборигены выделили несколько зданий в крупном городе, несколько садов, огромные участки земли в пригороде и даже личный огромный лес, якобы необходимый для спаривания на природе и продолжения рода.
Увы, продолжения рода не получилось. Как потом выяснили, вредное излучение местной звезды, да и длительное путешествие в космическом пространстве подействовали резко отрицательно. Самки оказались стерильными, потомство создать не удалось, как кентавры ни старались и как им ни помогали трапарсы. Зато маленькие ящеры изначально помогли в другом: у них были уникальные разработки по омоложению организма и эти разработки весьма успешно удалось преобразовать и на кентавров. И гости получили возможность прожить в три, а то и в четыре раза дольше их обычного срока.
Это сказалось на уровне обучения кентавров. Тяжело сражаться с трудностями им не приходилось, заботиться о пропитании – самый мизер, защищаться от врагов и париться над защитой собственного жилища тоже не было нужды. Только и учись, только и познавай новые тайны, да только и вынашивай желчный план мести всему остальному миру. Не все выдержали подобный этап жизни – кто сошел с ума, кто покончил с собой, не имея желания жить без конкретной и близкой цели. Так что к началу основных событий от экипажа трофейного корабля оставалось только четырнадцать мужских особей, которые себя уже к тому времени считали не меньше чем родными, кровными братьями.
Толчком для лавины изменений послужила находка трапарсов в одной из недавно открытых систем: несколько площадок и комплекты устройств для технической телепортации. Причем мощности устройств еле хватало для прыжков на близко расположенные планеты. И зачем ящерам такой анахронизм? Подумали они, погадали, да и передали объекты своим «братьям меньшим» по разуму для дальнейшего изучения. Мол, раз вы не можете никак физически научиться телепортироваться, то попробуйте хоть с помощью техники.
Ну те и стали пробовать. А соединив местные знания, знания, привезенные с собой, да знания человеческой расы, которые удалось сохранить в секрете, и новые разработки, кентавры втайне от всех открыли новый закон телепортации. Кричать они во всеуслышание об этом не стали, а для своих благодетелей придумали сказочку, что пытаются нарастить мощность полученных в наследство от вымершей цивилизации устройств. Ну а сами умудрились соединить природные умения с некоторыми техническими новшествами. И эти технические новшества они с помощью хирургических операций вживили в собственные тела.
После чего продолжили в полном секрете исследования уже дальних пространств. Причем настолько дальних, что гостеприимные и наивные трапарсы туда никогда не досягали в своих попытках переноса через пространство. На этом этапе поисков погибли еще шесть кентавров. Все-таки даже умение телепортироваться «домой» чуть ли не в каждом случае спасает не всегда. Порой это маленькое «почти», особенно в первые годы проб и ошибок, приводило самых всесильных существ к печальному концу.