В странах с развивающейся экономикой нужно больше того, что у них есть, потому что у них есть очень мало. А нам зачем? Экономическая стагнация — прекращение гонки за ростом, как если бы он был необходим, — это именно то, что нам нужно.

Тогда в чем должна заключаться наша новая цель? В улучшении качества жизни.

Много лет назад, проезжая по калифорнийскому побережью от Сан-Диего до Лос-Анджелеса, я смотрел в окно машины, и меня посетило озарение по поводу прошлого и возможного будущего цивилизации. Сначала я увидел сельскохозяйственные поля. Потом трубы заводов. Потом я проехал мимо городка Лагуна-Бич, населенного преимущественно художниками, многие из которых живут очень скромно, наслаждаясь свободным временем.

Вот оно, подумал я. Вот оно, будущее. Именно таким оно должно быть. Планируйте ранний выход на пенсию. В молодости поставьте задачу заработать столько, чтобы в старости хватило на продукты и крышу над головой, и, когда достигнете нужной суммы, прекращайте работать ради денег. Начинайте работать ради того, чтобы в свободное время развиваться эмоционально, социально и эстетически.

Однажды у меня был клиент, который спорил с консультантами и экономистами, которые постоянно проповедовали рост и говорили, что ему надо развивать бизнес дальше. Его же вполне устраивало навсегда остаться бизнесом с оборотом в сто миллионов долларов. Ему этого хватало, потому что он хотел наслаждаться жизнью, свободным временем и временем, проведенным с семьей.

Это неправда. Да, нам необходимо меняться, но изменение не всегда означает рост.

Компании нужно меняться. Безусловно, ей нужно адаптироваться к условиям меняющейся среды, иначе она станет неактуальной, клиенты ее бросят и она умрет.

Это нормально, но адаптация необязательно означает количественный рост. Она может означать рост качественный. «Больше — не обязательно лучше». «Лучше может означать больше, однако не с точки зрения качества жизни…»

Человек или семья могут сказать: «У нас всего в достатке. Теперь давайте наслаждаться тем, что есть». То же самое применимо и к компании, которая может решить, что нынешний размер удовлетворяет ее потребностям и теперь можно концентрироваться на постоянном стремлении быть самыми лучшими в рамках нынешнего размера. Для этого нужно постоянно улучшать то, что компания делает, как она это делает и для чего.

Эта концепция применима не только к людям и компаниям. Ее можно применить и к обществу в целом.

Целая нация может концентрироваться на «улучшении» качества жизни: больше свободного времени, больше культуры, искусства, спортивных событий; улучшения умственного и физического здоровья, меньше преступлений, меньше умственных заболеваний, больше образования. В жизни столько всего помимо материальных благ, не только для человека, семьи или компании, но и для целых наций!

Возьмите, к примеру, безработицу. Конечно, один из способов ее снижения — увеличение экономической активности. То есть возвращаемся к «чем больше, тем лучше». Но что если мы изменим наши цели, перенесем ударение на важность и необходимость поддержания высокого качества жизни? Как решать безработицу с этой точки зрения?