Но ведь хранительницы очага и женщины с тряпочками тоже своих мужей любят, вот в чем дело! И намного больше любят, чем те, другие, которые с объятиями на бегу бросаются! Как с любовью-то быть вообще? Если она такая, что Тамара всю себя готова отдать ради любимого, чем угодно пожертвовать ради общего с ним семейного очага?

И как тут не струсишь, не промолчишь, не загонишь ту картинку в себя и на замок не запрешь? Пусть она там будет и пикнуть не смеет! И пусть умрет там со временем. Да, время пройдет, и все образуется, и вернется на круги своя… Надо только подождать. Тот, кто любит, умеет ждать.

Она бы и ждала, да разве шило в мешке утаишь? Потому и рассказ приятельницы Ирины задел за живое очень больно – не хотелось ту картинку-беду на волю выпускать и обсуждать с кем бы то ни было. И ведь ясно дала понять Ирине – не надо никаких подробностей! И лицо сделала отчужденное, и глаза злые – неужели непонятно было?

Хотя да, надо знать эту Ирину, конечно. От нее лет пять назад муж ушел, и теперь ей в радость самоутвердиться на чужой ситуации. Мол, не одна я такая, и другие за этой неприятностью в очереди стоят. И потому Ирине все равно, что ей там ясно дают понять и какие лица при этом делают, ей главное свою рану помазать маслицем. И описать все подробности со смаком и придыханием, как песню спеть с чувством, с толком, с расстановкой. Всю болезную душу туда вложить, дать себе удовольствие не прятать свою злорадность за фальшивым сочувствием. Что она и проделала, в общем…

Странно, почему они раньше дружили? Совершенно неприятная особа эта Ирина.

– Ой, Тамарочка, ты бы видела, как он на нее смотрел! Как смотрел! Ты не поверишь – я даже не сразу узнала твоего Сергея, ну совсем, совсем другой человек! А как за руку ее брал, как в ладонь целовал! Прямо как в кино… Я смотрела, как завороженная, глаз оторвать не могла. Ой, Тамарочка, плохи твои дела, вот что я тебе скажу. Все по сценарию идет, один в один…

– Да по какому такому сценарию, Ирина? – не выдержала она тогда, бросила резко: – Подумаешь, какая невидаль, мужик налево сходил! Подумаешь, за руку женщину взял да в глаза ей глянул!

– Ага, ага… – скептически поджала губы Ирина. – Ты еще скажи, что левак укрепляет брак. Да если бы ты ее только видела, Тамарочка! Такая красотка! Не молоденькая, конечно, лет сорока, но выглядит просто сногсшибательно! Знаешь, Сережу можно понять, такая красотка вполне способна вскружить голову! Знаешь, она шатенка такая. С изюминкой. Глаза фиалковые, с нежной такой поволокой. И губы очень чувственные. И кожа на лице гладкая, ухоженная. Видно, что от косметолога не вылезает. А фигурка – как у девочки! И походка легкая. Чудо как хороша! Прелесть просто!

– Мне все равно, как она выглядит, Ирина. Сережа меня любит, у нас крепкий брак, двое прекрасных детей. И я больше слушать ничего не хочу, все, все…

– Она очень красивая, Тамарочка. Очень. И я бы не была столь уверенной, Тамарочка…

– Да мало ли красивых женщин на свете! Что, в каждой надо врага видеть, по-твоему? Сама же говоришь – Сережу можно понять. Да, он увлекся, мужчины иногда бывают кем-то увлечены. Не стоило тебе так беспокоиться, Ирина. Тем более ехать ко мне через весь город не стоило.