Я не могла оторваться от этой истории. Это был мой личный способ не сойти с ума от куда более страшной боли – боли в душе. Это было сродни одержимости. Я спала по паре часов, наскоро хватала пиццу и снова продолжала работать.

Меньше недели в таком режиме – и книга была почти закончена. А я – совершенно вымотана. Именно в этот день я выключила компьютер и растянулась на узкой кровати, намереваясь спать хоть сутки, хоть двое. И именно в этот день раздался звонок.

– Эмилия, – голос на том конце провода заставил меня вздрогнуть и задохнуться.

К глазам подступили слёзы. Роберт! Я уже забыла, каково это – слышать своё имя, произнесённое этим низким хрипловатым голосом. Он вернул меня от моей выдуманной истории к реальности, в которой всё далеко не так прекрасно.

Что ещё меня ждёт? Они всё-таки решили засудить меня? Оставить без дома? Чего ещё они хотят меня лишить, когда уже и так лишили практически всего, что было мне дорого?

– Нам нужно поговорить. Встретиться.

– О чём? – напряжённо спросила я, ожидая худшего.

– Это… это лучше делать не по телефону. Мы с Клайдом неподалёку от твоего дома. Мы можем подъехать?

Я усмехнулась про себя. Ну надо же! Они «неподалёку от моего дома». Соизволили приехать сами, а не отправить за мной водителя.

– Я не понимаю, о чём и зачем нам говорить. И я больше не живу в том доме.

– Пожалуйста, Эмилия, – сказал Роберт, но в его голосе не звучала просьба. Нет, даже это слово он использовал как приказ. – Это важно.

– Хорошо, – сдалась я.

И не потому, что очень хотела их увидеть. Наверное, что-то внутри меня всё ещё тянулось к ним, но умом я понимала: это не принесёт ничего, кроме новой боли. И всё же я была слишком вымотанная и уставшая, чтобы спорить. Тем более спорить с Робертом, который привык выходить победителем.

Я назвала адрес, Роберт сказал, что они будут через четверть часа. Я взглянула в зеркало. Всклокоченные волосы, круги под глазами. Потянулась к косметичке, чтобы привести в порядок это форменное безобразие, а потом опустила руку.

К чёрту!

Выглядеть соблазнительной у меня нет ни сил, ни желания. Я лишь пару раз провела расчёской по волосам, собрав их в тугой хвост, стянула с себя майку, заляпанную пиццей, и надела другую – свежую.

Ну всё, к свиданию готова. Впрочем, вряд ли это свидание.

Приглашать их в свою комнатушку я, конечно, не стала: это не место для таких, как они. Впрочем, то кафе, в котором мы встретились, тоже для них не место.

Когда я вошла, они уже сидели за столиком – слишком тесным и невзрачным для этих мужчин. Симпатичная официантка стояла рядом и, кажется, готова была выпрыгнуть из своей униформы, чтобы обратить на себя внимание таких мужчин.

Да уж, лучше бы они выбрали её. Во всяком случае, они не стали бы её подозревать в том, что она отправит эту историю в «Сплетник».

Сердце забилось отчаянно громко. Я видела черты, которые так долго привыкала любить, руки, которых привыкла не бояться. Мои мужчины. Мои любимые мужчины, каждый из которых воткнул мне нож в сердце.

Я подошла, опустилась на стул напротив них, отмахнулась от официантки, с изрядной долей злорадства отметив, как она сникла при моём появлении.