С другой стороны прилавка стояла симпатичная полноватая женщина в возрасте. Смотрела она на нас равнодушно, а когда мой спутник представился, в ее глазах появилось беспокойство. Я решила, что она переживает из-за работы, обычно органы правопорядка легко находят, к чему придраться. И оказалась права. Как только собеседница поняла, что мы будем беседовать о другом, страх из ее глаз ушел, сменившись удивлением.

Разговаривать на виду окружающих было неудобно, поэтому Павел предложил ей отойти в какое-нибудь тихое место.

— Ладно, — махнула рукой женщина, — сейчас все равно рано, покупателей почти нет. В конце нашего ряда есть небольшое кафе, можем там посидеть. Только недолго. А то хозяин моей точки может заявиться. Он нас, продавцов, регулярно проверяет. У него таких точек тут с десяток. Если что, вы уж подтвердите, что я не по своей воле с места ушла.

Участковый выразил готовность все подтвердить, женщина закрыла свою палатку и повела нас в кафе. Устроившись за не очень чистым столиком в совершенно пустом помещении, мы взяли по чашке чая с пирожком, чтобы к нам больше никто не приставал. Затем женщина, которую звали Лариса, вопросительно уставилась на Павла. А тот кивнул мне, предлагая начать разговор.

— Итак, Лариса, мы проводим проверку в связи с одним старым делом. Еще раз уточняем все обстоятельства. Сейчас нас интересует ваш бывший сожитель Александр Кузнецов. Сразу оговорюсь, его ни в чем не обвиняют, мы просто собираем сведения.

— Сашка? А что за старое дело-то? — поинтересовалась собеседница.

— Много лет назад пропала его племянница. Дело пока не закрыто. Вот и подошел срок еще раз все проверить.

— А да, помню, — кивнула женщина. — Правда, мы с ним к тому времени уже разбежались. Чем же я могу помочь?

— Нам нужна его общая характеристика, привычки, особенности. Словом, помогите, пожалуйста, составить его полный портрет.

— Ну, хорошо. Это я могу. Сашка, значит. Вообще, он тихий и даже где-то робкий. Я, можно сказать, сама с ним познакомилась. А то он никак не решался, хотя глазами на мне уже дырку протер. Жили мы на одной улице и часто сталкивались. Вот он и зыркал, но не подходил. Не то, что его брат. Они, прям, по характеру противоположные были. Демьян, что решит, сразу делает. А Сашка ни мычит, ни телится. Зато старшего брата очень уважал. В рот ему заглядывал, слушал во всем. Мне уж даже надоело, что он в любом разговоре про него вспоминает: "Демьян так считает… Демьян этак говорит". Везде лез со своим Демьяном. А еще очень хотел быть ему полезным, все рвался помогать. Если брат его звал, Сашка бросал все дела и сразу ехал. По хозяйству он, в целом, ничего был, руки на месте. Любой мотор мог легко разобрать и починить. Этим и зарабатывал. А так, мужик, как мужик, рыбалку очень любил, курил много. Выпивал, но не напивался. Футбол по телеку смотрел. Что еще сказать, не пойму? — Лариса недоуменно уставилась на меня.

— А как у него с агрессией, гневом? Руку он на вас или других женщин поднимал? — помогла я ей.

— Бил, что ли? Нет, такого ни разу не было. Разозлиться мог. Особенно, когда с мнением его драгоценного Демьяна не согласишься. Я уж потом и не спорила. Знала, что бесполезно.