Жюль осторожно налил немного спирта на окровавленную ногу. Доминик хрюкнул, и из его ноздрей повалили гейзеры пара.

При помощи ватного тампона Беттингер стер кровь, и постепенно густая темная жидкость сменила цвет на чистый ярко-красный.

Тэкли протянул Уильямсу две синие таблетки.

– Никакого аспирина, – сказал детектив, понятия не имевший, что дают пациенту.

– А это и не аспирин. – Доминик положил лекарство в рот и проглотил его вместе со снегом.

Беттингер надел перчатки из латекса, сжал пальцами края самой большой раны и заклеил ее тремя полосками лейкопластыря, после чего проделал то же самое с двумя другими ранами.

– Пошевели ногой, – попросил он пострадавшего.

Тот осторожно подвигал ногой, и две полоски отлепились. Свежая кровь окрасила снег.

Детектив добавил пластыря и снова попросил капрала пошевелить ногой. На этот раз пластырь держался.

– Ты закончил? – спросил Доминик.

– Почти.

Жюль забинтовал его щиколотку.

– Готово? – спросил великан-полицейский, стряхивая красные кристаллы с носка.

– Да.

Беттингер встал и крякнул, ощутив боль от сломанных ребер и новых ушибов, полученных после недавнего падения.

– А мы не можем воспользоваться сточными трубами? – спросил он, массируя бок.

– Нет. – Тэкли завернул автомат в полотенце и положил его в спортивную сумку.

– У нас совсем мало времени. – Детектив показал на падающий снег. – Вы уверены, что такой возможности нет?

– Многие туннели обрушились. – Эдвард закончил застегивать молнию на сумке. – Мы же не хотим блуждать в темноте, зайти в тупик, а потом возвращаться?

– Не хотим.

Тэкли забросил спортивную сумку за плечо, а Доминик стиснул зубы и натянул левый ботинок.

– Мы будем идти до тех пор, пока сможем.

Беттингер вытащил лед из глазниц маски демона.

С помощью прежнего и нового напарников великан-полицейский поднялся на ноги. Снег падал на его искаженное гримасой лицо, и он поспешно спрятал боль под лыжной маской.

– Пойдем, – сказал Доминик и заковылял вперед.

– А тебе не нужно какой-нибудь… – начал было Жюль.

– Проклятье, идем уже!

И вновь полицейские в масках побрели на север.

Беттингер выбросил перчатки из латекса и сменил их на шерстяные, но его потерявшие чувствительность пальцы рук не сумели оценить разницу.

Детектива шатало из стороны в сторону, он очень медленно продвигался вперед, и всякий раз, когда его нога вспахивала снег, представлял, что там окажется медвежий капкан или зияющий люк, ведущий в канализацию.

– Нам лучше держаться подальше от дороги и идти друг за другом, – предложил Жюль.

– Почему? – спросил Уильямс.

– Чтобы избежать открытых люков и риска наступить на что-то плохое.

– А у ниггера бывают умные идеи…

Дальше полицейские двинулись по тротуару, выстроившись в фалангу из трех человек. Первым шел Тэкли, за ним Беттингер и Доминик.

Злобно завывал ветер, но пятнадцать тяжелых холодных минут спустя шедший впереди Эдвард указал на запад.

Полицейские свернули на узкую перпендикулярную улицу, где их защищала от ветра особенно большая куча мусора. Там они остановились и подули в свистки.