—Ух, ты! Теперь она мне нравится еще больше!

—Изумительная вещица! — Окинув взглядом комнату, Хоуп водрузила статуэтку на резной каминный портал. — Великолепно. Мне так нравится эта напольная лампа! Приглушенный свет, очень стильно и гламурно. Да, Эйвери, когда закончишь, не зайдешь в номер «Джейн и Рочестер»? Нам нужно твое мнение. Оуэн, мы думаем, куда повесить вышивки твоей бабушки, те, что обрамила Жюстина. Они такие красивые! Твоя бабушка была настоящей мастерицей!

—Будь у нее достаточно ниток, она бы вышила Тадж-Махал в натуральную величину.

—Не сомневаюсь. Мы остановились на двух вышивках поменьше. Эйвери, нам нужен свежий взгляд.

—Конечно. Все, последняя подвеска, слава богу. — Она отступила на шаг и кивнула. — Отлично!

—Тогда пошли. Решим, куда вешать, и на сегодня все.

—Хорошо, а то мне нужно бежать, еще есть дела.

—Приходи ко мне, когда освободишься, — предложила Хоуп. — Родители Клэр забрали детишек, а у Бекетта ужин с клиентом. Мы с ней хотим выпить вина, я что-нибудь приготовлю.

—Договорились. Мне здесь нужно еще пару минут.

Когда Хоуп ушла, Эйвери присела на корточки, чтобы подобрать пустые упаковки, пока Оуэн проверял, горят ли лампы.

—Включенные светильники смотрятся еще лучше, — заметила Эйвери.

—Ага. Послушай, Эйвери... у нас все хорошо?

После секунды звенящего молчания она метнула на него сердитый взгляд.

—Опять это слово?

—Да ладно тебе. Все еще сидя на корточках, Эйвери уставилась на него из-под изогнутых бровей.

—У меня все хорошо. А у тебя?

—Ну да, просто...

—Похоже, у нас все хорошо. Оуэн, это не первый поцелуй в моей жизни.

—Да, но...

—И даже не первый поцелуй с тобой.

Оуэн взял ящик с лампочками поудобнее, оперев его на другое бедро.

—Это было...

—В общем, никаких проблем.

Оуэн кивнул, хотя в глубине души чувствовал, что это не так.

—Давай сюда мусор. Я выброшу, там его еще много.

—Ладно. — Эйвери пошла к выходу. — Да, кстати, если у тебя есть время, повесь, пожалуйста, вон то зеркало. Хоуп отметила на стене, куда вешать.

—Конечно.

—Хороших выходных, если не увидимся.

—Спасибо, тебе тоже.

Оуэн хмуро посмотрел на картонки, перевел взгляд на зеркало, потом на входную дверь, возле которой уже никого не было.

—Вот дерьмо! — пробормотал он и пошел за дрелью.

—У нас все хорошо? — передразнила Эйвери, взмахнув бокалом с вином. — Идиот.

Клэр, которая свернулась калачиком на диване в гостиной Хоуп, одарила подругу улыбкой.

—Он просто не знает, что делать.

Эйвери не собиралась уступать и потому только фыркнула.

—Тогда он прекрасно знал, что делать.

—Бекетт тоже смутился и повел себя странно после того, как мы чуть не поцеловались в первый раз. Наверное, это семейная черта братьев Монтгомери.

—Как только вы поцеловались, он перестал смущаться.

—Верно. — Клэр тепло улыбнулась. — Тем не менее, учитывая историю ваших...

—История-шмистория!

—Что за история? — Хоуп вынесла из кухоньки поднос с фруктами и сыром. — Я так и не слышала подробностей. Привидение, которое толкается, горячий поцелуй, смутившийся после него Оуэн...

—Собственно, и все.

—История? Да вы всю жизнь друг друга знаете! Клэр и Бекетт тоже общались долгие годы, прежде чем стали парой.