– Хорошо. Ирия, собирайся. Хотя нет, стой. Вопрос: куда нам отправляться?

– Вот сюда, – отец вновь указал карандашом точку на карте. – Роза ветров такова, что их дирижаблю придется идти здесь. Через эту точку они пройдут обязательно. Так что, если Милли их к тому времени не догонит…

– Я их ссажу с неба, как комара, – холодно закончил Рагнар. – Военные дирижабли заправляются негорючим газом, так что не взорвутся.

– Хорошо.

– И лучше бы она их не догнала. Во-первых, хотя ее машина вооружена более чем прилично, «Сокол» все же создавался для боя и может преподнести сюрприз. А во-вторых, там может оказаться действительно сильный маг, который пробьет даже твои амулеты.

– Я об этом тоже подумал, а потому отправил с ними Карела.

– Прости, но при всем моем уважении, он тоже далеко не архимаг.

– Думаю, Милли понимает расклады не хуже тебя. Ладно, идите.

– Уже. Единственно… Пап, расстояние приличное, а я сегодня уже наколдовался.

– Я открою Дорогу, – кивнул граф. – Собирайтесь.

Тоннель, пробитый старым некромантом, был намного шире и стабильнее того, который мог открыть сам Рагнар. Последнее выражалось в том – числе и в цвете стенок. Более всего они напоминали чуть светящийся серый камень – огромная плотность не позволяла краскам изнанки миров проникать сюда. Все же, несмотря на возраст, граф мог выдать намного большее усилие, чем его сын, и пробиться так далеко, как Рагнару оставалось лишь мечтать. При крайнем напряжении сил он смог бы пробиться даже на соседний континент. Впрочем, сейчас такое самопожертвование не требовалось.

Нагруженные так, что практически скрывались под вещевыми мешками, охотники вышли из тоннеля, который, мигнув, закрылся за их спинами. Пожалуй, все то, что они взяли, им не потребуется, но мало ли. По расчетам графа (точнее, Милли, но сейчас это одно и то же), чужой дирижабль появится здесь в первой половине дня, завтра. Можно было переночевать в замке, но все же лучше не рисковать. Мало ли, вдруг чужой дирижабль окажется шустрее, чем предполагалось. Или же ему просто очень повезет. Раз так, лучше подготовиться, да и открывать тоннель лучше засветло. Несмотря на то, что считается, будто ночь – друг темных магов, адепты этого учения все же предпочитают работать при нормальном освещении.

Формально сейчас стояло лето, но в предгорьях было довольно прохладно, а потому друзья не пожалели времени и сил, чтобы поставить палатку и разжечь костер. Хорошо еще, с топливом проблем не оказалось – на карте, выданной отцом Рагнара, обозначен был небольшой выход каменного угля. Довольно паршивенького качества, правда, ну да им тоже не сталь варить. Горел же он вполне прилично, жарко, и этого с точки зрения ночевки было вполне достаточно.

Вот и все, в принципе. К тому времени, как догорел закат, лагерь был обустроен и даже ужин приготовлен. Конечно, они поели в замке, но работа на свежем воздухе обостряет аппетит. Да и готовить там было… Откровенно говоря, просто разогреть то, что взяли с собой. Словом, ерунда.

Вот за ерундой их и накрыли.

Вначале Рагнар почувствовал, как по спине будто пробежала тонкая струйка холодного, словно лед, ветра. Потом кожу на груди словно обожгло – маленький амулет, который призван обнаружить чужое воздействие. Это куда надежнее и энергетически выгоднее, чем держать постоянно щиты. Потом чуть заметно завибрировало кольцо на пальце – безделушка из не слишком качественного серебра выполняла ту же роль, что и амулет на шее, дублируя его.