Андрей Калягин, мальчик из неблагополучной, бедной семьи, всю жизнь стремился к богатству и респектабельности.

В юности он сделал страшную глупость, пожелал уехать из барака не в коммуналку, а в отдельную квартиру, и для этого женился на Насте.

Отдельные апартаменты Андрей получил, правда, вместе с женой в придачу, но на первых порах Настя его не раздражает, она любит Калягина и изо всех сил пытается окружить мужа любовью и заботой. Но потом на жизненном пути Андрею попадается Вера, и он мигом соображает, какого дурака свалял, соединив свою судьбу с нищей, безродной девчонкой. Вера, дочь высокопоставленного чиновника, просто теряет разум при виде Андрюши. Калягин обладает редким талантом, женщины любого возраста сразу влюбляются в него и начинают совершать невероятные глупости, лишь бы остаться вместе с ним. И Вера не стала исключением.

Кому из парочки первому пришла в голову мысль убить Настю, так и останется неизвестным, но то, что любовники разрабатывали план вместе, это точно.

– Я смотрел то давнее дело, – вмешался Федор, – ежу понятно, что к чему, но Иван Сергеевич, отец Веры, сумел тогда замять историю.

Гри кивнул.

– Да, папенька вывел из-под удара любимую дочурку и будущего зятя, только, как выяснилось потом, оказал им медвежью услугу. Андрей ведь никогда не любил Веру, она была для него только средством приобрести одним махом то, о чем мечталось: шикарную квартиру, машину, дачу, сберкнижку, отличное место работы. Надо сказать, что Калягин не просчитался и обрел благополучие. Вот только маленькая деталь – он попал в рабство к Вере. Андрей Львович даже и помыслить не мог о разводе, обретя свободу, он мигом вновь стал бы нищим.

Семейная жизнь текла уныло, конечно, иметь деньги хорошо, однако ради финансового благополучия приходилось мириться с нелюбимой женой. Но Андрей был хитер, долгое время Вера считала, что муж к ней отлично относится, правда, без особой страсти, зато уважает, ценит. Опытный бабник Калягин знает, что принесенный букет, коробка конфет или флакон духов способны творить с любой дамой чудеса и его супруга не исключение. Андрей старательно изображает замечательного мужа, при этом без конца заводит на стороне амуры. Работа репетитора очень удобна для него, можно в любое время убежать из дома, коротко сообщив: «Спешу на урок».

Вера, естественно, никогда не звонит ученикам, ей и в голову не приходит подозревать Андрея, так они и живут до недавнего времени вполне нормально, но потом происходит некое событие, коренным образом меняющее ситуацию. Андрей влюбляется в Этти.

– Что! – подскочила я. – В кого?

– В Этти, – спокойно повторил Гри.

– Не может быть!

– Почему? – пожал плечами молчавший до сих пор Федор.

Я притихла, а действительно, почему?

– Они знакомы давно, – продолжил Гри, – еще со студенческой скамьи, но потом пути однокурсников разошлись, и долгие годы Калягин и Этти даже не вспоминали о существовании друг друга, но вдруг за дело берется господин Случай.

У одной из знакомых Этти есть дочь, собирающаяся поступать в институт. Девочка занимается с Калягиным. Этти приходит в гости к подруге и сталкивается с репетитором. Между бывшими однокурсниками вспыхивает бурный роман. До этого момента Калягин имел дело только с молоденькими девчонками, его привлекают свежие мордашки, женщины за тридцать, а тем более за сорок не волнуют ловеласа, и вот теперь он неожиданно затевает роман с «пожилой» дамой. Мало того, наверное, первый раз в жизни Андрей теряет голову, он влюбляется в Этти, которая ведет себя как восемнадцатилетняя девочка, выглядит едва ли на тридцать, но при этом обладает умом женщины сорокалетней. До сих пор Калягин бросает своих любовниц месяца через два после первой встречи. Хорошенькие, свеженькие девчушки очаровательны, первое время Андрей Львович просто упивается ими, но потом каждый раз происходит одно и то же, с любовницей надо разговаривать, невозможно же, вылезая из койки, сразу прощаться и исчезнуть. А вот с умом у молоденьких плохо, вернее, они просто другое поколение, с иными интересами, девочки не читали тех книг, от которых приходил в свое время в восторг Андрей, «Роллинг Стоунз», «Лед Зеппелин», «Битлз» для них покрыты плесенью старости, Хемингуэй и Ремарк – занудливые, примитивные писатели, «Голос Америки» всего лишь одна из самых обычных радиостанций, а не символ свободы и демократии. Юные любовницы Калягина никогда не слышали глухой голос Севы Новгородцева, пробивающийся сквозь треск и писк «глушилок». Большинство девушек Калягина родилось в восьмидесятых, их становление пришлось на посткоммунистическую эпоху, между ними и Андреем Львовичем лежит огромная культурная пропасть. Иногда, расставаясь с очередной симпатичной дурочкой, Калягин безнадежно думал: «Господи, вот бы найти свою ровесницу, но с телом молодой бабы».