– У вас нет шансов на отъезд, кто станет платить алименты мальчику? Ждите восемнадцатилетия сына!

В полном отчаянии Илья обратился к бывшей жене и сказал ей:

– Объяви, что Мишка не от меня, а я буду обязательно посылать вам деньги до тех пор, пока мы снова не воссоединимся.

– Хорошо, – кивнула Этти, – только перепиши тогда на меня дачу и машину.

Илья, естественно, выполнил формальности и получил возможность благополучно уехать из Страны Советов. Нейман был честным человеком, и хотя он так и не попал в Израиль, оказался сначала в Вене, а оттуда отправился в США, но о брошенных в СССР ребенке и жене не забыл. С каждой оказией Этти получала немалые деньги, на которые жила, ни в чем себе не отказывая. Она эмигрировать не собиралась, создавшееся положение Этти устраивало, бывшему супругу она врала, что ее не выпускают из страны, и в конце концов Илья понял: фиктивный развод стал фактическим.

В Америке Нейман сделал неплохую карьеру, основал фирму, выбился в люди, начал отлично зарабатывать. Этти же, передавая ему письма, жаловалась на отчаянно трудную жизнь, на то, как тяжело одной тянуть ребенка, не забывала упомянуть, что, не желая приводить в дом к Мишеньке отчима, так и не нашла женское счастье. Одним словом, как могла, поддерживала у Ильи комплекс вины перед ней и сыном. Нейман в свою очередь тоже не обзавелся новой семьей, вот и старался ради Этти с Мишей. А потом поток долларов внезапно иссяк, так как Илья неожиданно скончался от инфаркта.

Через несколько месяцев после его кончины Этти получила письмо из адвокатской конторы. Пришло оно в ее квартиру, но было адресовано умершему сыну. Женщина только заскрипела зубами от злости. Нейман оставил Мише все свое немаленькое состояние. Последняя воля была изложена четко: деньги переходят во владение сына, если тот умирает, состояние достается его жене Татьяне, и лишь в случае кончины последней капитал уходит к Этти. Честный, порядочный Илья, слишком долго баловавший бывшую женушку, без конца дававший ей деньги, решил наказать Этти, он узнал некие сведения, не красящие мадам. Только Нейман и предположить не мог, что Миша переживет отца всего на две недели.

Гри замолчал и принялся чиркать зажигалкой, я сидела, окаменев, не веря своим ушам. Наконец хозяину удалось раскурить сигарету и он заявил:

– Конечно, подобное предположение звучит ужасно, но Этти, похоже, обрадовалась кончине сына, всю жизнь ей хотелось иметь большие деньги, и вот они рядом, но теперь, чтобы получить средства, придется зависеть от сына, и тут Миша очень кстати умирает. Остается маленькая загвоздка в лице Танечки. Конечно, хитрая Этти дружит с невесткой, она специально внушает Тане, что той не нужны другие подруги. Кстати, у Этти много знакомых, но она не желает помогать невестке с работой. Дама понимает, что через биржу Тане не устроиться, пусть девица будет несамостоятельной, одинокой, такая легко разрешит Этти управлять упавшим на голову наследством. Впрочем, неизвестно, что придумала бы хитрюга, желавшая заполучить деньги, но именно в этот момент Калягин приходит к Этти и, как следует выпив, неожиданно рассказывает о своем браке с Настей, о попытке ее убить. Этти осеняет: боже, как все просто! Убрать невестку и уехать в Штаты, где ее ждет большое наследство. Английским языком она владеет, как русским, богатство же обеспечит ей спокойную, комфортную жизнь в чужой стране.