Захар Борисович принял самый строгий вид, надеясь, что присутствующие не замечают его волнения. Это было первое убийство, которое ему приходилось расследовать — до того он выезжал на места преступлений только в Петербурге, сопровождая следователей столичного Сыскного отдела.

Для начала Архипов аккуратно обшарил карманы убитого, нашел нож, пару монет и вид на жительство, выписанный на имя московского мещанина Надеждина Николая Петрова, проживающего в Четвертом проезде Марьиной Рощи, в доме номер пять. Бумага была потрепанной, сложенной в четыре раза. Порванная на одном из сгибов почти до середины. Вот уж несказанно повезло!

— Нехорошо, что вы стояли так близко к телу, — сказал Архипов, поднимаясь и пряча бумагу в карман пальто. — Боюсь, уничтожили все следы. Попрошу каждого из вас приподнять ногу, чтобы я мог измерить ваши подошвы.

— Зачем? — спросил настоятель. — Это лишнее.

— Ваше высокопреподобие, — напрягся Архипов. — Я веду следствие и прошу выполнять мои указания. — Но почувствовав, что перебрал с приказным тоном, он объяснил: — Я должен вычленить след преступника на земле. Чтобы не перепутать его с вашими следами, я должен измерить подошвы.

Протоиерей поморщился, но подозвал к себе послушника и, опершись на его плечо, приподнял ногу. Архипов вынул из кармана складной метр, потом нагнулся и проверил длину подошвы его ботинка. Такую же операцию он проделал с остальными. А потом, нагнувшись, начал осматривать след на тропинке.

— Обронили что-нибудь, господин пристав? — услышал он голос Скопина.

— Не мешайте, я работаю, — ответил Захар Борисович, не разгибаясь. Он надеялся, что судебный следователь не станет подшучивать над его неопытностью.

— Да что вы! — сказал Скопин. — Мы тут с Павлом Семеновичем постоим, полюбуемся новыми методами. Здравствуйте, Никита Никитич! Благословите.

Протоиерей подал руку для целования, потом сделал крестное знамение над головой Скопина.

— А вы что же не подходите для благословения? — спросил он у доктора Зиновьева. — Или вы из латинян?

— Я, ваше высокопреподобие, из морга, — ответил доктор Зиновьев, почесывая свою короткую кудрявую и черную, как вороново крыло, бороду. — Мы там помогаем покойникам предстать перед апостолом Петром в самом облегченном, так сказать, виде.

— Это как? — удивился настоятель.

— А все, что нужно для следствия, мы изымаем, — ответил доктор и приподнял короткий цилиндр, обнажив начинающую лысеть голову. — Кишочки, желудочек, селезеночку. Им они все равно в Царствии Небесном не надобны. Ну зачем, скажите, селезенка на Суде Божием?

— Понятно, — кивнул протоиерей. — Значит вы, скорее, безбожник. Материалист.

— Да, материала у нас хватает, — весело улыбнулся Зиновьев и указал на покойника. — Вот, например, еще материальчик для нашего натюрморта.

Скопин хлопнул доктора по плечу.

— Павел Семенович хоть и шутник, но прекрасный врач, — сказал он. — Я обязан ему своей жизнью.

— Наверное, последний пациент, кто обязан мне жизнью, — ответил доктор. — Но это было давно.

— Он вылечил меня в Туркестане, во время обороны Самарканда.