— Даже не помню. — Он с сомнением посмотрел на Дениса и всерьез задумался. — Да нет, не помню, — ответил уже более уверенно. — Года три назад.

— А сейчас взять сможешь? И отгулы небось накопились по самое не могу. Неотложных дел нет? Умирающих пациентов? Недописанной нобелевской лекции?

— Вроде нет. А что надо? Куда-то поехать?

— Да нет, ехать никуда не придется. Потребуется твоя профессиональная консультация. У меня сейчас клиентка одна, весьма эксцентричная дама…

— Пыталась посягнуть на мужскую неприкосновенность господина детектива? — неожиданно пошутил Лагудин.

— Да нет, не в том дело. Лучше бы уж посягала. А то по городу гоняет. Причем как-то очень странно гоняет.

Лагудин молча слушал.

— Просто мне ее задачки все больше и больше не нравятся. И подвоха вроде бы нет, я уже и не знаю, что думать. И я вспомнил о тебе. Она странно себя ведет. Но неадекватность такую только специалист уловит и сможет объяснить. Может, имеет смысл на вменяемость проверить, как считаешь?

— Ну конечно! — засмеялся Лагудин. — Тогда уж и всех заодно, кто к частным детективам обращается. С точки зрения прочих граждан, они определенные психи.

— Я не шучу, — сказал Денис ровным голосом, и Лагудин сразу понял, что дело серьезное.

— Действительно все так плохо?

— Я, пожалуй, чересчур сурово выразился. — Денис помолчал, но так и не смог подобрать нужное определение. — Решать в любом случае тебе. Хочу предложить поработать со мной над этим делом. Введу тебя в ее окружение. Отрекомендую как нашего сотрудника детективного агентства «Глория» и ее персонального телохранителя, скажу, что волнуюсь за ее безопасность, — она к этому очень трепетно относится, а ты походишь с ней, пообщаешься немного, а потом выскажешь мне свое профессиональное мнение. Идет?

Лагудин не колебался. Первый отпуск за несколько лет, и такой интересный! Тут сомнений быть не может. Правда, услышав имя своей подопечной, он несколько оторопел и пролил кофе на льняную рубашку, чего даже не заметил. Зато заметил Денис. В это время он уже звонил Кутилиной, чтобы договориться о встрече и представить ей ее нового секьюрити.

— Экипировку — костюмы там, оружие — без патронов, естественно, ты получишь. Ну и транспортное средство. Машину водить не разучился? — Денис знал, что с год назад Лагудин угробил свой старенький «жигуленок» окончательно и с тех пор ездил на работу на велосипеде.

— Вроде нет. А что за тачка? Если сильно большая, то мне привыкать придется.

— Тачка совсем небольшая, — успокоил Денис. — Элементарная тачка. «Порше» называется.

На следующий день Лагудин приступил к работе в качестве телохранителя известной балерины. Представление прошло без сучка без задоринки: балерине понравился его интеллигентный вид, и она только заметила:

— А ничего, что Анатолий Андреевич выглядит не устрашающе?

— Это, наоборот, очко в нашу пользу, — успокоил Денис.

На третьи сутки работы Вероника отправила Лагудина домой в половине девятого вечера, не взирая на его протесты. Лагудин перезвонил Денису, и тот сказал:

— Не сопротивляйся. Отпустила, значит — отдыхай. Ты же не телохранитель, в конце концов, что бы она там себе ни придумывала. Меня другое занимает. Завтра в банкетном зале гостиницы «Балчуг» состоится презентация «Картье». Она тебе не говорила?