– Он создал рануша?! – Ариз подошел к юному королю.– Ты случайно учеников не набираешь?

– Да что вы в самом деле! – растерялся Эл.– Магическое существо получилось случайно, а предпосылок было много: мощный энергетический заряд, заложенный мной в амулет, непосредственная близость к знаку Дарго и, как мне кажется, чрезмерные эмоциональные потрясения Сержа.

Вот так взял и все запросто разложил по полочкам. А в результате никто не виноват, только Его Величество Случай.

– Значит, это беспомощное новорожденное существо и сражалось с грозным Вранком?

– Э, нет.– Хитрое выражение лица Эла свидетельствовало об очередном сюрпризе.– Сигам боролся сам с собой. Амулет должен был произвести только первый энергетический выстрел, чтобы показать противнику серьезность своих намерений. А дальше... Помнишь иллюзорный барьер в переходном мире? Я использовал тот же принцип, но выключатель замкнул на тебя. Поэтому Вранк мог сколько угодно закрывать глаза, ему бы это не помогло. А если говорить насчет рануша, то не такой уж он и беспомощный. Немного повзрослеет, чуть подучится – и не всякий волшебник сможет с ним справиться. Можешь считать, что у тебя появился живой магический защитник, заключенный в кулоне.

– Ладно, тут все понятно,– сказал я, хотя понять все в этих чародейских штучках просто невозможно.– Как вы одолели Вранка после его бегства из собственного Купола?

– Здесь вообще отдельная история. Знаете, кто к нам пожаловал после того, как «Скрывающий глаза» с сопровождающими отправился под Купол?

Взглянув на заговорщицкие физиономии Эла и Соньки и проведя хронологический анализ недавних событий, я пришел лишь к одному выводу:

– Черный призрак?

– Я так не играю! – обиженно произнесла принцесса.– Мог бы для приличия сделать вид, что не догадываешься.

– Когда он появился у нас за спиной, мы решили, что Вранк нас обнаружил и решил расправиться чужими руками. Однако рыцарь смерти удивил еще больше, когда предложил свою помощь и рассказал о последних событиях в реальном мире. Из его слов мы поняли, что у вас наступили самые горячие часы и нам больше медлить нельзя.

– Вурглак не рассказывал, как он избавился от кокона? Честно говоря, мы подумали, что его уничтожила магическая сеть.

– Нет. Особых проблем у Черного призрака не было. Просто он решил, что Вранк не рискнет появиться в реальном мире, пока там будет рыцарь смерти. К тому же в логово врага лучше зайти в отсутствие хозяина.

– Значит, он сам позволил себя утащить?

– Конечно. Да еще убедил «Скрывающего глаза» в своей смерти.

– Не его одного,– вздохнул Ариз.

– Как вам удалось взломать защиту магохрана? – спросил Абыр, уже ничему не удивляясь.

– Черный призрак прорезал самую обычную дверь в этой, казалось, непроницаемой защите. Оставалось только открыть и войти. Представляете?! Когда же мы захотели узнать подробности этого чуда, он небрежно обронил: «Наступила полночь».

– И что же оказалось внутри?

– Самая обыкновенная полянка. Ни сундуков, ни склепов. Даже магические возмущения не улавливались из-за сильного экранирующего эффекта, который создавали границы пентаграммы. Нам оставалось только ждать, чтобы хозяин сам раскрыл свои секреты.