Игра способствует развитию не только общения со сверстниками, но и произвольного поведения ребенка. Механизм управления своим поведением – подчинение правилам – складывается именно в игре, а затем проявляется в других видах деятельности. В игре образцом поведения является образ человека, поведение которого копируется. Самоконтроль проявляется к концу дошкольного возраста, а сначала ребенку нужен контроль со стороны товарищей по игре. До этого дети контролируют друг друга, потом – каждый самого себя. При этом внешний контроль постепенно выпадает из процесса управления поведением, и образ начинает непосредственно регулировать поведение ребенка. Перенос механизма произвольности с игры в другие ситуации в этот период еще затруднен.

К семи годам ребенок все больше начинает ориентироваться на нормы и правила. К моменту поступления в школу он способен управлять своим поведением, а не только отдельными действиями.

В игре развивается мотивационно-потребностная сфера ребенка. При этом возникают новые мотивы деятельности и связанные с ними цели. Формирующаяся произвольность поведения облегчает переход от мотивов, имеющих форму аффективно окрашенных непосредственных желаний, к мотивам-намерениям, стоящим на грани сознательности.

В младшем школьном возрасте ведущей становится учебная деятельность. Она имеет определенную структуру. Ребенок в этом возрасте включен в общественно значимую учебную деятельность, результаты которой оцениваются близкими взрослыми. Развитие личности в этот период непосредственно зависит от школьной успеваемости, оценки ребенка как хорошего или плохого ученика. Мотивационная сфера, по мнению А. Н. Леонтьева, является ядром личности.

Первым компонентом учебной деятельности является мотивация. Учебная деятельность направляется и побуждается различными учебными мотивами. Мотивы многообразны, среди них есть наиболее адекватные учебным задачам учебно-познавательные мотивы. Если они формируются у ученика, то его учебная работа становится осмысленной и эффективной. В их основе лежит познавательная потребность, а также потребность в саморазвитии. Это и интерес к содержанию учебной деятельности, т. е. к тому, что изучается, и интерес к процессу деятельности – как и какими способами достигаются результаты и решаются учебные задачи. Мотивация процессом учебной деятельности для ребенка – это также и мотив собственного роста, развития своих способностей, самосовершенствования.

Существуют виды мотивов:

1) широкие социальные мотивы учения – статус хорошего школьника, долг, ответственность, необходимость получить образование. Эти мотивы осознаются учениками и придают определенный смысл их учебной работе. Социальные мотивы учения важны для личностного развития школьника, у детей, которые хорошо успевают с первого класса, они достаточно полно представлены в их мотивационных системах. У неуспевающих школьников круг социальных мотивов сужен, мотивация обеднена при наличии сильных мотивов, связанных с получением оценки. Широкие социальные мотивы учения соответствуют тем ценностным ориентациям, которые дети берут у взрослых, главным образом усваивают в семье;