Через десять минут монстр был убит, а тест на мусорщика пройден. Спички и были артефактом восьмого уровня. На десятом уровне с помощью артефактов Дюшка за каждой стеной создал отвлекающий маневр для монстра. Он тихонько вошел на уровень, подождал, пока монстр уснет, и принялся за дело. Вскоре за первой стеной маячила посаженная на палку панамка, словно кто-то за стеной ходил. За второй грелся над костром, разожженным с помощью спичек, котелок. За третьей сидела на привязи черная кошка. За четвертой стоял радиопередатчик. Сам Дюшка сидел за пятой стеной с камнем-арбузом на изготовку. Камень он собирался бросить за шестую стену. В другой руке Дюшка крепко сжимал пистолет. И все у него получилось. Монстр проснулся. Отвлекся на шум, тепло, радиоволны, мяуканье, мельтешение панамки и вибрацию земли от камня-арбуза. И потратил свои пять патронов на все стены, кроме той, за которой прятался Клюшкин. И Дюшка смог все свои пять патронов всадить в монстра, не рискуя быть обнаруженным и убитым после одного из своих выстрелов.

Дюшка встал с одноногой вращающейся табуретки и сладко потянулся. Он мог гордиться собой, честное слово!

Экраны погасли. В комнату вошел Тэнч. Он подошел к Дюшке и красноречиво пожал ему руку, не произнося ни слова. Клюшкин улыбнулся. Он был уверен, что тест на мусорщика пройден успешно.

– Очень хорошо. А теперь мы проверим тебя на способность работать в паре, – сказал Тэнч. – Твоим напарником будет Кир.

– Какой Кир?

– Поклонник Ниоко. Которого ты вчера утром просил проверить, не являются ли Инга, Кот и все остальные игроки инграммами.

Дюшка так растерялся, что даже пробормотать ничего не смог. Кир – предатель? Тэнч – провидец? Все это дурной сон? И почему Тэнч сказал: «Вчера утром»? Что, Дюшка бегал по уровням больше суток?

Намеренно не обращая никакого внимания на Дюшкину растерянность, Тэнч продолжил:

– Все игроки – инграммы. Никого из игроков прошлой игры «Маленькие каникулы» вернуть на Пи не удалось. Мы попробуем вернуть хоть кого-то из этой игры. Шансов почти нет. Твоим напарником будет Кир. Мы сами предложили ему стать мусорщиком. И он уже прошел тест.

– Как «уже прошел»? – удивился Дюшка – Когда?

В комнату вошла Янанна. Она сказала:

– Кир приехал в Центр вчера под вечер… Дюшка, твое время прохождения теста – девятнадцать часов восемь минут. Кир прошел его за шесть часов двадцать две минуты. А потом он вместе с нами сидел в соседней комнате и наблюдал за тобой.

Дюшка почувствовал, как пол медленно уплывает у него из-под ног.

Хотелось бабочек. Полетать-покружить с ними. Хотелось стрекозела. Полюбоваться, сфоткать, запостить.

Хотелось в дикий лес – бояться, и чтобы деревья-хищники готовы были окружить.

Хотелось, чтобы что-то происходило, менялось, цвело! Лето ведь…

Ничего этого не было, даже сильных ветров не было, даже ливней. Лето отличалось от зимы отсутствием снега и температурой. И больше ничем. И что лето, что осень. Жуть.

Жизнь в полном одиночестве сильно изменила взгляды четырехрукой мутантки второго порядка Ирочки Слунс. Возможно, этого не произошло бы, попади Ирочка на то же время на остров или, скажем, в тюрьму, в камеру-одиночку. Но она осталась на родной планете, покрытой пленкой, законсервированной, убитой. Теперь хотя бы точно знала, кто в этом виноват.