– Обстоятельства заставили, – вздохнул Тимофей.

– Что случилось? – полюбопытствовала Алиса.

– После ужина Анфиса обвинила меня в краже дорогого перстня. Они с отцом приходили в корпус и обыскивали нашу комнату. Устроили такой переполох, что все соседи в коридор повыскакивали.

Стас поперхнулся чаем.

– И как тщательно обыскивали? У меня там есть кое-какие вещички, и я не хотел бы, чтобы кто-то из взрослых их увидел!

Димка тоже переменился в лице. Видимо, и у него под матрасом хранились подобные вещицы.

– Не слишком тщательно, – успокоил парней Тимофей. – Перстень быстро нашли. Похоже, Анфиса сама его туда подбросила или попросила кого-то. В любом случае отец ее раскусил. Но я просто не представляю, как себя с ней вести при следующей встрече.

– Не разговаривай с ней, – посоветовала ему Женя.

– Игнорируй при встрече, – добавила Луиза. – Пусть знает свое место!

– Легко сказать, – мрачно ухмыльнулся Тимофей. – Особенно когда отец желает, чтобы я каждую пятницу ужинал в кругу его семьи.

Стахеев принес заказ. Тимофей поблагодарил одноглазого здоровяка и только теперь заметил, что через три столика от них сидели Милана и Антон Седачев и шепотом переругивались. Но пару крепких словечек, произнесенных Поветрулей, Тимофей все же разобрал.

– Милые бранятся, только тешатся, – проследила за его взглядом Женя. – Они все еще думают, никто не в курсе их отношений?

– Я однажды едва не врезался в них в темном коридоре, – признался Тимофей. – А потом еще случайно застукал у нас в гостиной.

– А я – в женской раздевалке бассейна, – возмущенно фыркнула Степанова. – Всякий стыд потеряли.

– А что, он такой красавчик, – завистливо вздохнула Луиза. – Эти его золотистые волосы и зеленые глаза… С таким и я бы не прочь всякий стыд потерять.

– Я тебя умоляю. – Женя закатила глаза и тут же оценивающе покосилась на Седачева. – Интересно, а где сейчас Бельцев? Ведь эти трое практически не расстаются.

– Сегодня приходил ко мне в библиотеку, – сообщила Алиса, – просил найти ему изображение болотника. Похоже, рассказ историка его сильно зацепил.

– Еще бы, – ухмыльнулся Димка. – По словам Николая Андреевича, болотники были настоящими монстрами. Вот Бельцев и опасается за свой внешний вид. Вдруг он ка-а-ак превратится в болотную кочку!

– И я его понимаю, – вставила Карина. – В моем роду были кикиморы. Вы представляете, как они выглядели? А если их способности постоянно развиваются во мне, вдруг и я когда-нибудь стану сушеной каргой, скачущей по деревьям?

– Я тебя все равно не брошу, – пообещал ей Димка. Они рассмеялись. – А Бельцев уже сейчас способен превратиться в глыбу жидкой грязи. Вы когда-нибудь видели это вблизи? Отвратное зрелище.

– Давайте сменим тему, – устало попросила Алиса. – Эта троица – Седачев, Бельцев и Поветруля – в последнее время раздражает меня все больше.

– Не тебя одну, – понизила голос Карина. – Слышали, о чем девчонки в академии шепчутся? Что в убийстве Ленки Симбирцевой и в самом деле подозревают этих троих.

– Правда?! – возбужденно взвизгнула Луиза.

Женя тут же закрыла ей рот ладонью, а то мало ли что. Тарас Стахеев не простит им выбитых окон и расколотой посуды.