– Мы совершили большую глупость, когда сделали вид, что встречаемся, – вполголоса пробормотал Стас. – Может, не стоило затевать эти игры?

– Но только так мы можем постоянно уединяться, не вызывая лишних подозрений, – возразила Алиса. – В академии много влюбленных парочек. Преподаватели все понимают и на многое закрывают глаза.

– Но теперь ни я, ни ты не можем встречаться с кем-то еще!

– Тебе кто-то нравится? Только не говори, что ты влюбился!

– Я пытался… На меня посмотрели, как на предателя. Решили, что я хочу тебе изменить.

– Тут мы, пожалуй, промахнулись, – согласилась Алиса. – Но лично меня пока все устраивает, мальчишки ко мне не клеятся. Все опасаются тебя, ведь ты такой высокий и крепкий. Некоторым девчонкам вообще прохода не дают, я же могу спокойно заниматься своими делами.

– Неужели тебе никогда не хотелось влюбиться? – недоверчиво прищурился Стас.

– Как-то раз я сказала Жене с Луизой, что мне симпатичен один парень. Они подняли меня на смех, а затем полчаса ругали. Дескать, ты такой замечательный, а я на других парней засматриваюсь.

– Ого! Я им нравлюсь? – искренне удивился Стас. – И кому конкретно?

Алиса пихнула его локтем в бок.

– Остынь, братец. Еще не хватало, чтобы ты приударил за кем-то из моих подруг.

– Но с этим нужно что-то делать. Может, объявить всем, что мы расстаемся?

– Давай не будем торопиться? – попросила Алиса. – Сам знаешь, нам есть что скрывать. Если все откроется, у нас обоих будут серьезные неприятности. Но если потребуется, мы всегда можем сказать, что расстаемся. Подождем, посмотрим, что будет дальше.

– Ну хорошо, – неохотно согласился Стас. – Я рад, что ты меня понимаешь.

– А как же иначе, – мягко улыбнулась ему Алиса. – Ведь мы знаем друг друга с самого рождения…

Какой-то странный шорох позади вдруг привлек их внимание. Стас и Алиса тут же отскочили друг от друга и обернулись назад. Шум повторился. В дальнем конце зала, за стеллажами, на которых стояли самые древние фолианты, кто-то приглушенно разговаривал. Молча переглянувшись, Стас и Алиса одновременно двинулись на звук.

Прокравшись по проходу между стеллажами, повернув за угол, они увидели Татьяну Купалу и Алику Миронову. Вещие Сестры сидели на корточках, склонив головы к самым нижним полкам книжного шкафа. Алика вытаскивала старинные книги и показывала их подруге, та отрицательно качала головой.

– Не то, – говорила она. – Опять не то!

– Что они здесь делают? – шепотом спросил Стас. – Думаешь, слышали нас?

– Сомневаюсь, – прошептала в ответ Алиса. – Но эти двое никогда раньше здесь не появлялись. С чего вдруг такой интерес к книгам? Особенно таким.

– Что здесь?

– Самая черная магия… Ученикам из этого шкафа брать фолианты строго запрещено. Черт! – вдруг выдохнула Алиса.

– Что случилось? – испугался Стас.

– В библиотеке уже пропало несколько колдовских книг! Я перерыла все кладовые, но так их и не нашла. А вдруг это и есть наши воришки?!

Будто почувствовав, что за ними наблюдают, Алика и Таня резко повернулись. Увидев Алису и Стаса, обе побледнели и быстро вскочили на ноги.

– Вы что здесь делаете?! – нервно воскликнула Алика.