– Все мы в молодости любили фотографироваться, – развел руками Егор. – У меня было столько совместных фотографий с другими учениками, всех и не упомнишь! Конкретно эту фотографию я не помню. Никаких пленок и негативов тоже не сохранилось, мы уже наводили справки. Столько лет прошло… В любом случае после угроз Лены Михаил чего-то испугался. Он назначил ей встречу той ночью на заднем дворе музея и убил девчонку… Возможно, он думал, что она принесет фотографию с собой. Но, как выяснилось позже, Симбирцева не придумала ничего лучше, чем оставить ее в камере хранения в яхт-клубе. Иногда она ходила туда с подругами в местное кафе. Полиция обнаружила ключ от ячейки в ее вещах.

– Но они не успели забрать фотоснимок?

– Нет, Михаил опередил их буквально на несколько минут. Кстати, он тогда здорово ранил нашего шерифа. Врачи до сих пор не знают, сможет ли Мезенцев ходить без костыля.

– О, – только и смог произнести Тимофей. – Так вот как фотография попала в его кабинет. Мы нашли лишь обугленный уголок…

– Но что происходило дальше? В вашей академии? – спросил отец.

– Танька и Алика решили, что Ленку случайно убили Седачев, Поветруля и Бельцев. Сабина, которая тоже стала членом их кружка, всячески их в этом поддержала. Они украли Книгу Воскресения и призвали дух Симбирцевой, а затем натравили его на всех, кого считали виновными. Но Сабина вела свою игру. Ей было наплевать и на месть, и на убийцу. Да и вообще она нам заявила, что была в курсе всего происходящего. Ее интересовали редкие книги из библиотеки, она крала их вместе с Таней и Аликой. Алиса уже обнаружила пропажу, как минимум, десяти томов по некромантии. Вещие Сестры увлекались этим всерьез. Видимо, планировали внеклассные занятия.

– А Михаил, похоже, заметал следы, хотя Королевский Зодиак не догадывался о его причастности к происходящему. Сначала Шорохов едва не прикончил местного следователя, затем пытался заткнуть рты девчонкам в бассейне, а потом и вам. Он готовился к этому заранее, даже распустил по домам персонал кинотеатра…

– И сам стал жертвой неизвестного убийцы.

– Очень печальная история. И многое в ней пока неясно.

– Это точно, – вздохнул Тимофей. – У меня еще столько вопросов…

– Которые не должны волновать ни тебя, ни твоих друзей! – твердо сказал Егор. – Вам не положено влезать в подобные происшествия!

– Да мы и не влезали, все само как-то получилось.

– И это уже не в первый раз. Во всех неприятных историях вечно фигурируют одни и те же люди. Но твоя задача, Тимофей, сосредоточиться на учебе! Сенсэй Канто говорил, что ты делаешь определенные успехи. Я очень этому рад. Не зря я настоял, чтобы именно он занимался твоим индивидуальным обучением.

– Он держит тебя в курсе всего? – удивился парень.

– Разумеется. Я сам просил его об этом. Мне известно обо всем, что с тобой происходит, и знай, я всегда и во всем поддержу тебя, сын.

От этих слов на сердце у Тимофея вдруг стало очень тепло и приятно.

– Я рад уже тому, что я не алабастр, – тихонько заметил он.

Егор с улыбкой ему подмигнул.

В этот момент дверь кафе открылась, и в зал вошла Ирина Зверева. Осмотревшись по сторонам, она заметила отца и направилась к их столику.