– Эй, кто тут? – крикнула Марьяна. – У тебя последний шанс трусливо поджать хвост и удрать! Если я спущусь вниз, ты моей швабре точно не обрадуешься!

И она замерла у порога, всматриваясь в темноту внизу.

Ее вдруг обдало ледяным воздухом, поднимавшимся из подземелья. А там по-прежнему стояла тишина. Марьяна протянула руку и стала шарить по стене в поисках выключателя. Она точно помнила, что он где-то тут.

Тут из темноты подвала раздался короткий ехидный смешок. Марьяна похолодела. А затем до нее донесся насмешливый женский голос:

– Ну, что же ты замерла? Спускайся сюда. Здесь весело.

И музыка зазвучала снова, громко, резко стегнув ее по барабанным перепонкам.

Выронив ведро, Марьяна дико взвыла от страха. По ступенькам, ведущим в подвал, хлынула грязная вода, железное ведро с грохотом покатилось следом. Захлопнув дверь, Марьяна бросилась прочь вне себя от ужаса. Никогда в жизни она так быстро не бегала.

– Да чтобы я еще хоть раз… – причитала она на ходу.

Подлетев к дверям музея, она трясущимися руками отодвинула задвижку и пулей вылетела на улицу. И только после этого, прислонившись спиной к кирпичной стене, глотнув свежего вечернего воздуха, она смогла немного перевести дух.

Михаила Шорохова хоронили на старом кладбище Санкт-Эринбурга, как и было указано в его завещании. Проводить убитого в последний путь пришли немногие, но оно и неудивительно. Его знали, как владельца небольшого провинциального кинотеатра, а не как тайного члена Королевского Зодиака и убийцу. Оксане Зверевой до сих пор не верилось в случившееся, ведь она хорошо знала этого человека.

Во время церемонии она стояла рядом с Платоном Долмацким, который появился в самый последний момент. Платон Евсеевич был в сшитом на заказ черном строгом костюме и длинном темном плаще. Оксана тоже надела плащ, опасаясь дождя. Свинцовые тучи гуляли по небу с самого утра, а сейчас они полностью закрыли солнце, значит, ливня не миновать.

Их окружал серый мрамор старых надгробных плит, островки пожухлой темной травы на влажной земле. Оксана насчитала в группе провожавших около пятидесяти человек. Она знала лишь Тараса Стахеева, Доминику Поветрулю, Алену Сухорукову, Марата Закревского, а еще Наталью Васильевну Степанову, бабушку одногруппницы Тимофея. Остальные лица были ей не знакомы. Родственников у Шорохова в этом городе не имелось, значит, на кладбище пришли лишь те, с кем он водил близкое знакомство.

– Кто бы мог подумать, – вполголоса произнесла Наталья Васильевна, обращаясь к Марату. – Шорохов был способен на такое…

– Все мы храним какие-нибудь тайны, – прошептал Закревский, убедившись, что, кроме Степановой, его никто не слышит. – Михаил поплатился за свою неосторожность. Он мог рассказать нам о своих проблемах. Мы бы ему помогли.

– Верно, – сухо подхватила Наталья Васильевна. – Столько раз приходил ко мне и ни разу и словом не обмолвился. А это правда, что сынок Ангелины присутствовал при убийстве? Снова.

– Приглядись к этому парню повнимательнее. У меня он вызывает серьезные опасения.

– Женя приводила его на чаепитие, мы очень хорошо начали знакомство. Я буду присматривать за ним и, если что-то замечу, тут же сообщу тебе. Лучше убить змею в зародыше, чем ждать, когда она окрепнет и проглотит всех нас.