Но ее мечтам не суждено было сбыться. Над головой Дамокловым мечом висело «напутствие» свекрови:

— Ты уж смотри там, невестушка, моему мальчику сильно шкурку не порти, но и спуску ему не давай. Я бы сама его наказала за дерзость, за то, что помолвку заключил без моего одобрения… И вообще, такого шалопая всегда есть за что наказать, если подумать. Но доверяю это дело тебе. Первая брачная ночь самая важная, муж должен твердо усвоить, где его место!

В другое время Лизавету перекосило бы от такого благословения, но Эйфрил действительно сделал все, чтобы заслужить знатную трепку. У нее давно руки чесались, надавать по шее мальчишке, но останавливало понимание, что этот мальчишка старшее ее на целую сотню лет, а еще — он дракон.

Но раз матушка благословила сама, то придется соответствовать ее ожиданиям. И лучше сделать это, пока сон совсем не срубил.

Проклиная про себя драконьи обычаи, Лиза отослала тролля спать в каморку для провинившихся мужей. А «сладкой парочке», как она начала называть про себя оборотня и дракона, приготовиться к выплате супружеского долга.

Произнесла это Лиза с серьезным лицом, хотя одному богу известно, чего ей стоило не заржать аки лошадь, глядя на сконфуженные моськи «мужей».

Потрясенные мужчины выстроились как солдаты на плацу. Разве что не вытянулись в струнку. Лизавета, заложив руки за спину, неторопливо прошлась вдоль строя. Каждого осмотрела внимательно. Инмару поправила воротничок, Эйфа ткнула в живот:

— Втяни пузо, женишок! Я, как-никак, смотр провожу. Выбираю, кто этой ночью будет меня ублажать!

Рыжик обиженно шмыгнул носом:

— Нет у меня живота, моя…

— Р-разговорчики! — рявкнула Лизавета.

И покосилась в сторону балконной двери. Там, на балюстраде, все еще сидела загадочная птичка, явно магического происхождения.

— Слушаюсь, госпожа! — дракон подпрыгнул, вытягиваясь во фрунт.

— Так-то лучше.

Лиза окинула своих мужчин задумчивым взглядом. После проведенного обыска, они заверили ее, что в комнате нет никаких артефактов, подслушивающих или подсматривающих. Но потом на балкон прилетела неприметная серая птичка, и Эйф опознал в ней матушкиного шпиона. Конечно, можно задернуть шторы, тогда шпион ничего не увидит. Но как быть со звуком?

Впрочем, у нее есть идея.

По лицу Лизаветы скользнула предвкушающая улыбка. Мужчины невольно переглянулись.

Иномирянка подошла к эркеру, собственноручно задернула тяжелые бархатные гардины, убедилась, что не осталось ни одной щелочки, и тогда вернулась к застывшим мужчинам.

— Значит так, — озвучила Лиза, продолжая хищно улыбаться, и поманила рыжика пальцем, — иди-ка сюда.

Тот приосанился, заулыбался, даже волосы назад откинул франтоватым жестом, дабы показать себя невесте во всей красе. Но тут же растерял весь лоск, получив ревнивый пинок под зад от Инмара.

Лиза с трудом сдержала смешок.

— Раздевайся! — приказала командирским тоном.

— Совсем? — растерялся Эйф.

Он все еще не понимал, чего ожидать: неужели госпожа Лизавета прониклась его красотой и умом и решила закрепить помолвку по всем правилам? Или это очередная игра?