А еще Эйф у прилавка поделился проблемой — любимые конфеты его матери уже куплены, а явиться без угощения или подарка невежливо. Да и время поджимает. Что делать?

Лиза печально оглядела прилавок и… придумала!

Продавец оживился, когда она начала перечислять заказ: печенье, сироп в бутылках, марципановые фигурки и прочие доступные сладости. Потом покрутилась у витрины «для желающих испечь самостоятельно», приобрела подкрашенный сахар нескольких видов, сахарную пудру, джем и форму для выпечки.

— Любезный! — небрежно кивнула она продавцу. — Мы займем ваш стол на полчаса. Будьте добры, принесите нам взбитых сливок и крепкий кофе!

Эйф квадратными глазами сопроводил ее действия:

— Что ты задумала?

— Скоро узнаешь! — Лизу охватил кураж. — И коньяка бутылочку не забудьте! Или рома! — напутствовала она растерянного продавца.

За работником прилавка в торговый зал вышел сам хозяин-гном. Выяснив, что благородная госпожа желает вот прямо сейчас сотворить подарок свекрови, он позволил странной даме делать что ей угодно, если ему будет позволено посмотреть.

Лизавета величественно кивнула, прикрыла платье предложенным передником и принялась командовать продавцом. Передник был с магической пропиткой, отталкивающей любые загрязнения, так что испачкаться она не боялась.

Для начала под руководством иномирянки выбрали великолепную плоскую тарелка, из тех, которые используют для выставления пирожных. Ее протерли ромом и накрыли бумажной кружевной салфеткой.

— Теперь выложите один слой заварного печенья, — распорядилась Лиза. — Отлично! Смажьте это печенье тонким слоем джема! Следующий ряд печенья обмакиваем в кофе и выкладываем на джем! Сливки! Еще слой, на этот раз с ромом! Великолепно! Теперь джем, а потом кофе!

Запасов печенья хватило на тридцать рядов. После чего торт обмазали взбитыми сливками, украсили кристаллами разноцветного сахара, марципановыми фигурками и конфетами «вишня в шоколаде». Готовое произведение кондитерского искусства упаковали в фирменную коробку, украсили бантом и с поклоном проводили необычную гостью до экипажа.

Хозяин испросил разрешения повторить необычный рецепт. Лиза хотела уже согласиться, но… Эйфрил сообразил быстрее:

— Патент, уважаемый, стоит немало.

— Госпожа предпочитает сумму или процент?

— Процент! — заявил рыжик, не давая «госпоже» и рта открыть. — Двадцатая доля прибыли!

— Сударь!

— Или мы предложим новинку вашим конкурентам, — сладко пропел дракон. — Скоро День матери. Уверен, такие удивительные торты будут пользоваться бешеным спросом!

Задумавшись, владелец кондитерской быстро подсчитал в уме все «за» и «против». Но по всему выходило, что предложение очень выгодное. За эксклюзивные сладости будут биться!

— Договор будет к вечеру, — сдаваясь, он склонил голову. — Если у вас найдется время, можем подписать его сегодня же!

— Время найдется! — величественно бросил рыжик.

И помог Лизавете сесть в экипаж.

— Подождите! — встрепенулся гном. — Примите от меня маленький презент, госпожа!

Он опрометью бросился обратно в кондитерскую, а Лиза заметила резким тоном: