— Что надо? — исподлобья глядя на нас, не особо вежливо осведомился он.

— Саяна, что он говорит? — Алекс попытался встать между нами.

— Все хорошо. — Я не дала ему это сделать и улыбнулась местному мини-наркобарону. — Не переживайте, мы живем в доме неподалеку, в долине. Вышли прогуляться по окрестностям. Мешать не будем.

— Тогда и мы вам не помешаем. — Прозрачно намекнул он, явно перестав нервничать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Можно вопрос?

— Какой? — мужчина снова нахмурился.

— Почему Месси? — я кивнула на номер десять на его груди с большими буквами. — Вы же колумбиец?

— Месси — бог! — он с придыханием произнес имя кумира и, подкинув мыском кроссовки камень с земли, лихо отбил его пяткой.

— Вам бы самому в футбол играть, а не… — я осеклась.

— Осуждаешь? Зря! Виноград — не вино, листья коки — не кокаин! — он задиристо глянул на нас.

— И то, и другое, лишь сырье, понимаю. Ну, мы пойдем, пока! — я взяла Алекса за руку и увлекла за собой выше по склону.

Тропинка привела нас к сборщикам коки. Ловко срывая листики с кустов, они кидали их в тканевые мешки на талии и, вполголоса переговариваясь, смеялись над шутками — похоже, в наш адрес. Сосредоточенно сопя, коку собирали даже несколько детей — лет восьми на вид. У пары женщин в слингах спали младенцы.

— Вот у кого каждый день начинается с чистого листа, — скаламбурила я, стараясь не поддаваться грусти из-за такого печального зрелища, — с чистого листа кокаинового куста!

— Стихи? — Алекс рассмеялся.

— Нечаянно получилось. — Мне если и стоит писать, то прозу — если записывать сны, книга получится. От мыслей о писательской доле меня отвлекло недовольное хныканье младенцев.

— Перерыв, девочки! — скомандовала полная женщина с толстой косой до попы. — Попить, пописать, перекусить, дите покормить!

Вывалив собранное в большие черные мешки, сборщики коки разбрелись по плантации. Женщины дали грудь малышам в слингах. Забулькала водичка, зашуршали пакеты с бутербродами. Несколько молодых девиц присели около полной женщины, которая достала потрепанные карты.

— Коснись, — велела она девушке. Та, затаив дыхание, накрыла колоду рукой. Прямоугольники легли на землю рубашками вверх. — Так, ну вот сама смотри, — гадалка ткнула пальцем в несколько карт, — говорю же, гуляет он от тебя. Не выходи за него, если не хочешь всю жизнь третьей быть. Поняла? — поникшая девушка кивнула. — Да не реви, хороший парень рядом, не видишь только его. Все у тебя будет, потерпи. А я пойду, кустики полью. — Она встала.

— Тоже бы не отказалась, — пробормотала я.

— Чего мнешься, идем. — Бросила женщина, проходя мимо.

— Мне нужно отлучиться по важному делу, — оставив Алекса одного, я проследовала в кустики.

— Кто он тебе? — спросила гадалка, когда мы спустили одежду до колен и присели справлять нужду. — Этот мужчина?

— Муж. — Ответила я, глядя на то, как наши «ручейки», от которых верх шел пар, слились.

— Муж? — удивленно переспросила женщина. — Странно.

— Почему?

— Я другого вижу рядом с тобой. Суженому плохо — он дышать не может без тебя! Он… — она замерла, невидящим глазами вглядываясь перед собой, и почти неслышно проговорила, — он не человек! А этот — не твой мужчина, забудь о нем, не трать время на него.