Мачеха скептически посмотрела на меня:

— Инесса — члена рода. И чтобы она стала достойной представительницей Златоустовых, её следует воспитывать соответствующим образом.

— Сына своего воспитывай. А о сестре я позабочусь, — повторил я.

Ирина вздохнула:

— Какой же ты стал… грубый. Меня порой поражают произошедшие в тебе перемены.

— А когда твой Саша мне хамил, тебя это не поражало?

— Он никогда не вёл себя неподобающим образом. Или у тебя до сих пор обида, что он тебя поборол? Так ты отыгрался, разве нет? Может, пора забыть?

— Слушай, я не собираюсь ссориться ни с тобой, ни с Сашей. Если мы будем соблюдать договорённость, никаких конфликтов не будет.

— Рада это слышать. Ну а раз у нас деловые отношения, то я бы хотела иметь письменные гарантии того, что мой сын получит эти три процента.

— Гарантии? — удивился я. — А я получу от тебя письменные гарантии? Как ты мне гарантируешь то, что исполнишь свою часть уговора? Придётся нам довериться друг другу. Только так.

— Буду считать, что ты — человек чести, как и каждый из нас, — кивнула Ирина и переключилась на другую тему. — В четверг вечером к нам на ужин заглянет Фёдор Васильевич, брат твоего деда, один из старейшин нашего рода. Постарайтесь, пожалуйста, с сестрой не задерживаться и вести себя подобающим образом. А в шестерницу в гости придёт Евсевий с семьёй. Надеюсь, у тебя не появится неотложных дел, как прошлый раз? Если ты будешь постоянно отсутствовать, боюсь, к нам обоим возникнут вопросы. А мы ведь не хотим, чтобы у кого-то возникали к нам вопросы?

— Буду, — обещал я.

Я планировал поехать в эти выходные на окраину, но Ирина была права: ни у Евсевия, ни у кого-либо другого из родственников не должно возникнуть ко мне вопросов. Иначе начнут лезть в мои дела. А мне опека и воспитание дядьёв в бок не упёрлись.

В тот же вечер удалось связаться с Колибри. Уточнил, в силе ли наша договорённость. Сказал, что в эти выходные подъехать не получится.

— А ты можешь побыстрее? — Колибри была недовольна проволочкой. — Уже всё готово. Мне нужны точные сроки. И желательно не затягивать.

— Сам бы хотел побыстрее, но, увы, никак. Я ведь тоже не хернёй маюсь, ты пойми. У меня тоже дел полно.

— Слишком долго будем тянуть — всё пойдёт коту под хвост.

— Знаю. Постараюсь побыстрее. Когда определюсь со сроками, позвоню.

— Хорошо. Буду ждать, — нехотя согласилась Колибри.

Меня и самого задержка не радовала. Хотелось поскорее разобраться с Пауком, но теперь на мне лежали обязанности, которые невозможно игнорировать. Жизнь княжеского отпрыска оказалась совсем не такой простой, как думалось вначале.

Утром мы опять ехали в гимназию с Инессой. Сестра выглядела подавленной.

— Что-то случилось? — спросил я.

— Почему ты так решил? Всё хорошо.

— Как вчера прошло свидание?

— Хорошо… — Инесса как будто хотела сказать что-то ещё, но в это время мы свернули на стоянку. — Вот блин, опять моё место заняли.

Мы поехали между рядами дорогих машины, принадлежащих аристократическим отпрыскам. Сестра высматривала свободное место. Наконец, такое нашлось. Припарковавшись, Инесса заглушила мотор. Собралась выходить.