— Второе, — Ирина закрыла амбарную книгу, сняла и положила в футляр очки. — Через две недели тебе исполняется семнадцать. Это знаменательное событие в твоей жизни, ты станешь практически взрослым человеком. Но сейчас не об этом. Возможно, ты этого тоже не помнишь, но род готовит тебе подарок. Насколько мне известно, ты интересовался двумя моделями. АФМ-7000 и Аура Альфа-3. Времени осталось мало, пора бы нам определиться.

В первый момент я не понял, о чём идёт речь, но быстро сообразил, что на семнадцатилетие мне хотят подарить машину, и мачеха требует выбрать модель. Это была вторая хорошая новость за вечер. Собственное транспортное средство — вещь весьма полезная.

— Сразу и не скажешь. Надо подумать, — ответил я.

Ирина достала из ящика и положила на стол два буклета с фотографиями и техническими характеристиками обоих авто. АФМ-7000 оказался спортивным купе, имел агрессивный дизайн, один в один повторяющий Форд Мустанг начала семидесятых. Второй был кабриолетом представительского класса и напоминал Кадиллаки тоже семидесятых годов — такой же здоровый, широкий автомобиль с обилием хромированных деталей и плавниками спереди и сзади. Дизайнеры тут были просто помешаны на плавниках.

Выбор оказался непрост.

— Тебе раньше нравились эти авто, — объяснила Ирина, — но если твои предпочтения изменились, то мы примем к сведению. Только, пожалуйста, решай быстрее. До конца седмицы модель необходимо утвердить.

— Понял. Сделаем, — я сунул буклеты в карман штанов.

— А теперь что касается твоей сестры… Я предупредила Дмитрия Евдокимовича, что возможны шантаж и провокация членов нашей семьи посредством распространения снимков непристойного содержания. Архонт заверил, что уведомит руководство гимназии и род Феоктистовых о возможных инцидентах. Будем надеяться, что данный случай не получит широкой огласки. Клан в этом тоже не заинтересован.

— А с Макаром Холмским мы ничего не сделаем?

— Дмитрий Евдокимович заверил, что передаст всю имеющуюся у нас информацию в СЭФ. Надеюсь, скоро мы получим сведения об этом молодом человеке. Однако Дмитрий Евдокимович предостерёг, что за убийство, если оно вскроется, нам придётся нести ответственность перед законом ВКП. Это тоже, разумеется, нежелательно.

Третья хорошая новость. Архонт дал добро на то, чтобы проучить вредителей. Осталось сообразить, как наказать их и при этом не сесть за решётку. Впрочем, пока не поступило данных от службы эфоров, думать об этом было бессмысленно.

На следующий день Зоя еле дождалась меня. Она лежала в индивидуальной палате — такой же чистой и опрятной, как и та, где я очнулся после встречи с Пауком. Пришёл я только под вечер, поскольку после гимназии забежал домой переодеться.

— Ну наконец-то! Почему так долго? — обиженно проговорила Зоя. — Я заждалась.

Лицо её было бледным, а длинные волосы рассыпались по подушке.

— Домой забежал, переодеться и вещи закинуть. Держи, — я достал из-за спины букет цветов. — Как себя чувствуешь?

— Ой, как приятно! Даже не ожидала! — Зоя расплылась в улыбке. — Иди сюда.

Обняв правой рукой, она чмокнула в губы, и тут же поморщилась.