А самый маленький в этом семействе – ш л ю п. Артиллерийское вооружение – от полутора до трех десятков пушек. Располагались пушки обычно (как и на корвете) на верхней палубе. И задачи у шлюпов были похожи на те, что у корветов: посыльная, разведывательная, дозорная служба.

Но в России шлюпы проявили себя прежде всего не военными доблестями, а географическими открытиями. На шлюпах "Надежда" и "Нева" капитаны И.Ф.Крузенштерн и Ю.Ф.Лисянский первыми из русских мореплавателей обошли вокруг света. На шлюпах "Восток" и "Мирный" Ф.Ф.Белинсгаузен и М.П.Лазарев первыми в мире вплотную подошли к берегам Антарктиды. О.Е.Коцебу на шлюпе "Предприятие" тоже совершил немало открытий. И В.М.Головнин на шлюпах "Диана" и "Камчатка"… Почитайте об их плаваниях. Приключений там не меньше, чем в романах Стивенсона…

Ну, а если вернуться к рассуждениям о т и п а х п а р у с н ы х к о р а б л е й, надо сказать вот что. Отличаясь друг от друга размерами и мощью артиллерийского вооружения, линейные корабли, фрегаты, корветы и шлюпы в парусном отношении были однотипны. Они все несли на себе п о л н о е к о р а б е л ь н о е п а р у с н о е в о о р у ж е н и е. Так говорят о судах, на которых не меньше трех мачт и на в с е х мачтах стоят прямые паруса (исключая, конечно, гафельный парус бизань или контр-бизань, без него не обойдешься).

Надо подчеркнуть, что морские правила предписывают лишь такое судно именовать термином к о р а б л ь. Остальные парусники следует называть с у д н о. В просторечии случаются нарушения, даже среди моряков. Но мы-то сейчас говорим о строгой морской классификации.

И еще одно уточнение, очень важное. Когда речь идет о парусах, к о р а б л ь и ф р е г а т – одинаковые понятия. Иначе говоря, ф р е г а т – это и есть корабль, судно с полным корабельным парусным вооружением.

Таким образом, по своей парусной оснастке линейные корабли, корветы и шлюпы тоже были ф р е г а т а м и. А потом, когда военные парусники исчезли с морей, исчезло и различие по числу орудий. И остались только фрегаты.

Названия "корабль" и "фрегат" используют, как говорится, в соответствии со вкусом и привычкой. В Германии такие суда называют обычно "фольшиф" – "полный корабль". А полякам больше нравится слово "фрегат". "Белым фрегатом" они любовно называли свой учебный парусник "Дар Поможа" ("Дар Поморья"), который ходил по морям пятьдесят с лишним лет. Сейчас от стал плавучим музеем, а его место занял другой "белый фрегат" – "Дар млодежи" ("Дар молодежи"). Польская молодежь всей страны собирала деньги для его строительства.

На "Дар млодежи" похожи трироссийских фрегата. Их по заказу нашей страны тоже построили на польской верфи. Это "Паллада", "Мир" и "Дружба". А еще есть их родной брат – украинский фрегат "Херсонес"…

В других странах тоже есть фрегаты. Это, как правило, учебные суда. В Италии – "Америго Веспуччи", в Дании – "Данмарк" и "Георг Стейдж-II" в Норвегии – "Сорландет" и "Кристиан Радиш", в Аргентине – "Либертад"…

Самым большим в мире фрегатом был, видимо, немецкий пятимачтовый винджаммер "Пройссен" ("Пруссия").