– Ну, когда перевес в бою стал не в пользу Локи, он пожелал, чтобы мы обе умерли, – начала объяснять мне она. – Моему сердцу была дана команда не биться, а легким – не дышать, и то же самое он пытался проделать с Сэм.

Самира кивнула. Побелевшие от усилия ее пальцы по-прежнему стискивали копье.

– О боги! – вырвалось у меня.

Меня переполнила жгучая злость. В груди у меня закипело, словно туда влилась бурлящая раскаленная жидкость из кратеров. Жар поднимался к горлу, перехватывая дыхание. Я и раньше достаточно ненавидел Локи, но теперь это чувство к нему достигло такого накала, что мне хотелось его преследовать до самых краев Вселенной, пока не расправлюсь с ним.

«Свяжешь его, к примеру, кишками убитых сыновей? – зазвучал вдруг во мне вкрадчивый внутренний голос. – И змею ему над лицом подвесишь? Только вот помогла ли такая расправа асам?»

– То есть вы все же сумели сопротивляться ему, – произнес я вслух. – Но это же здорово.

Алекс пожала плечами:

– Сколько раз еще повторять тебе: он не в силах меня контролировать. Я просто сперва прикидывалась, иначе он бы что-нибудь заподозрил. Но Сэм… – Она повернулась к ней: – Совсем неплохое начало. Ты выжила вопреки его воле. А полностью сопротивляться с первой попытки невозможно. Мы над этим вместе с тобой поработаем и…

– Но он ведь свободен, Алекс, – оборвала ее Сэм. – Мы проиграли… Я проиграла. Удайся мне…

– Проиграли? – жизнерадостно навис над нами громовой бог. – Глупости, девушка! Вы вернули мой молот, и все как один будете удостоены наград.

Я слышал, как Сэм скрежетнула зубами, сдерживаясь из последних сил, чтобы не наорать на Тора. Это стоило ей столь сильного напряжения, что меня охватила тревога, как бы у нее снова не лопнул сосуд.

– Спасибо, лорд Тор, – нашла все-таки в себе силы произнести она. – Но Локи совершенно не волновал молот. Он просто воспользовался им как поводом, чтобы обрести свободу.

Тор, нахмурившись, поднял вверх Мьёльнир.

– Тревога твоя, дорогуша, напрасна. Мы скоро опять свяжем Локи. И я запихну ему молот в глотку. Вот тогда-то он очень его взволнует.

Храбрая речь, впечатляющая. Однако, взглянув на своих друзей, я мог убедиться, что она мало их успокоила.

– А что означают вот эти буквы? – указал я на кевларовый бронежилет громового бога.

– Боевая аббревиатура, – ответил с гордостью он. – Расшифровывается как Моментальный Божественный Мобилизационный Ответ.

– Моментальный? – презрительно фыркнула Алекс. – Это что, шутка такая? Да вы целую вечность сюда добирались.

– Ну, ну, успокойся, – вмешался Хеймдалль. – Вы же собой представляли движущуюся мишень. Мы крайне оперативно проникли в туннель под водопадом, а вот необходимость следовать дальше в пещеру Локи изрядно нас выбила из колеи. Ну, полная неожиданность. Камень-то был всесторонне укреплен магией земляных великанов. Прокапывать путь вслед за вами… – Он помолчал. – В общем, тут даже трем богам пришлось трудновато.

– Особенно если один из них только делает снимки и ничем не помогает, – жестами добавил Видар, покосившись на Хеймдалля.

Два других бога на его слова не отреагировали, а Хэртстоун ответил руками: