Хрясь! Верная «Ведьма» снова спасла мне жизнь – но теперь уже точно в последний раз. Рукоять, когда-то служившая посохом Рунольву, переломилась прямо посередине, и я сжимал в онемевших от страшного удара пальцах две ее половины. Отшвырнув бесполезные обломки, я уперся ладонями в землю, пытаясь откатиться, отползти от страшного удара, который должен был стать для меня последним… Но вместо травы мои пальцы наткнулись на что-то длинное и продолговатое.

- Сдохни! – заорал я.

И, не глядя смахнув системное сообщение про «Получен новый предмет…», приподнялся и вогнал острие меча Мигеля Вурхизу в щель между кирасой и шлемом.

=WOORHYZ= (27 уровень) убит! Вы получаете 5400 очков опыта.

Поздравляем! Вы достигли 12уровня!

Распределите полученные очки способностей в меню персонажа. Доступных очков способностей: 1.

Кое-как выбравшись из-под огромной металлической туши, я поднялся на ноги и оглядел поле боя. Картина – что уж там – вырисовывалась не самая радостная. Драку с Вурхизом я, хоть и со скрипом, выиграл.

А вот битву, похоже, проиграл.

Причем проиграл до смешного обидно – сил не хватило самую малость. Орм потерял едва ли не втрое больше людей – на ногах остались всего два с небольшим десятка воинов с красно-зелеными щитами. Но мои полегли уже почти все. Со своего места я видел только чудом уцелевшего Хроки и тэна Атли с парой хирдманнов. И где-то чуть дальше еще звенела сталь и взметался топор Хрольфа-берсерка. Даже оставшись один, он продолжал драться – и люди Орма не слишком-то спешили к нему подступаться.

Я закричал, раздавая «Голос тэна», поднял меч и пошел вперед. Умирать с жалкими остатками своего хирда – а что мне еще оставалось делать? Завидев меня, Хроки явно приободрился, и даже смог потеснить сразу троих противников. Но к нему уже подбирались и со спины – похоже, второй отряд Орма все-таки дорезал «волчат» на воротах и спешил помочь своим. Я бросился вперед и взмахнул мечом, отгоняя от Хроки воинов с красно-зелеными щитами. Полуторник Мигеля был куда длиннее местных клинков – и с этим аргументом им приходилось считаться.

- Славная битва, друг мой! – Хроки улыбнулся. – Будет, что рассказать Сигурду в Чертогах Одина. Они с тэном Олафом уже заждались нас.

- Помолчи! – пробурчал я сквозь зубы. – Мы еще живы!

Впрочем, надолго ли? Прикрывая друг друга, мы кое-как пробивались к Длинному дому – там нас хотя бы не смогут ударить в спину. Но конец явно близился. Зеленая полоска снова высохла в ноль, и я едва мог поднимать меч. Гигантский полуторник весил поменьше «Ведьмы», но теперь, казалось, потяжелел чуть ли не втрое. Пока спасало только то, что хирдманны Орма устали не меньше нас. Их тоже осталось немного, и ни один не горел желанием попасть под меч – а убедиться, что и Хроки, и тэн Атли умели рубить на славу, они наверняка уже успели не раз.

Прижавшись лопатками к нагретой солнцем стене Длинного дома, я краем глаза заметил Ингвара – он тоже сражался и даже умудрился остаться на ногах. Лицо колдуна заливала кровь, правая рука повисла плетью, но левая еще упрямо сжимала подобранный меч. Хроки отрубил острие нацеленного в Ингвара копья и рывком задвинул того себе за спину. Защищал. Иронично – учитывая, что для колдуна смертельный удар чреват лишь респауном, а Хроки умрет окончательно.