— Я искренне надеюсь, что до этого не дойдёт, — скривился Хуан, — это старая и очень странная традиция фэйри. Считается, что леди, прошедшая все испытания, может обрести силу Мечтателя и стать истинной жрицей Л`лаэры. Но за последние две тысячи лет такое произошло лишь один раз. Зато тяжёлые травмы среди участниц встречаются достаточно часто.

Беатриса замерла, не в силах поверить в услышанное. Возможность обрести силу Мечтателя! Это её единственный шанс стать полноценным магом и обрести свободу…

Она обязана выиграть эту битву, чего бы ей это не стоило!

— Ты не мог бы создать для меня зеркало? — заметив мелькнувшее в глазах Хуана удивление и непонимание, Беатриса вздохнула и продолжила. — Я очень сильный целитель и неплохой эмпат, но при этом я практически неспособна к классической магии. Иногда возникают короткие проблески, но такое случается крайне редко.

— Ты поэтому не замедлила своё падение?

— Да, если бы ты не поймал меня, я бы просто разбилась, — Беатриса отвернулась, не в силах выдержать изучающий взгляд дракона.

Нет, в его глазах не было жалости или превосходства, как у других магов, стоило им узнать о её «особенности». Но всё равно было безгранично сложно открыто говорить о своей слабости.

— Проблески — это уже хорошо, — задумчиво ответил Хуан, создавая перед ней магическое зеркало, — когда выберемся отсюда, я поговорю с сестрой и Элиссандрой. Они занимаются такими магами, возможно, ещё не всё потеряно.

— Я не…

— Даже слушать ничего не желаю, — рыкнул дракон, — мы что-нибудь придумаем. А сейчас давай приведём в порядок твоё платье и причёску, нам пора выходить.

— Ой! — воскликнула Беатриса, посмотрев на своё отражение.

Какой ужас…

Растрёпанные волосы, огненной волной ниспадающие практически до колен, платье по-прежнему заткнуто за пояс, босые ступни, изорванные в лохмотья чулки…

— С учётом того, чем мы здесь должны были заниматься, — рассмеялся Хуан, — ты ещё очень прилично выглядишь. А вот я выгляжу так, будто ты меня пыталась убить.

Пытающаяся наспех привести себя в порядок Беатриса собиралась возмутиться, но переведя взгляд на отражение полковника поняла, что он имел ввиду. Воротник рубашки оторван, как, собственно, и половина пуговиц, левый рукав заляпан кровью и висит на локте, на правом ботинке три пропаленные дырки. Кажется, на него всё же попала кислота грайкана.

— Ой…, — маркиза покачала головой, пытаясь сообразить, что можно сделать.

Про артефакт с запасной одеждой спрашивать было бесполезно. Ни один дракон не будет рисковать целостностью костей, надевая подобные игрушки. Украшения-артефакты изготавливались из смеси драконьей стали и алхимического серебра. Поэтому во время спонтанного оборота такое украшение могло запросто сломать увеличивающуюся в размере конечность.

А на создание новой одежды при помощи магии уйдёт слишком много энергии. Это ведь не зеркало или пуфик наколдовать.

— А если попросить братьев украсть тебе новую обувь и рубашку?

— Интересный вариант, — рассмеялся Хуан, — но даже Лин и Дин вряд ли смогут незаметно пронести мимо гостей мужские сапоги. Лучше я наложу на дыры простенькую иллюзию. Благо, пиджак я оставил здесь, поэтому он остался цел. Можно будет прикрыть оторванный рукав и пятна крови.