Брат с сестрой изо всех сил старались превратить теплицу в самое уютное кошачье логово на свете. Они даже нашли кошачий туалет – старый лоток для семян, который пылился на полке в теплице и был засыпан землёй. Люси подозревала, что котёнок может не догадаться, для чего нужен лоток, потому что, живя на улице, малышка привыкла писать где попало, но когда-нибудь она обретёт дом, и обязательно надо попробовать научить её пользоваться лотком. Уильям притащил наполненный водой поддон, который стоял возле поливочного крана.

Утром перед школой Люси забежала к котёнку с хлебцами и молоком. Она понимала, что это не лучшая еда для крохи, но у них не было кошачьего корма. К тому же малышка была не против. Она тут же набросилась на еду. Когда Люси уходила, котёнок блаженно слизывал остатки молока с усов.

Малышка совсем не выглядела злобной и агрессивной. Было видно, что она всё ещё побаивается Люси. Но когда девочка принесла миску с едой, котёнок не убежал и не спрятался за шаткими башенками из цветочных горшков. Напротив, кошечка навострила ушки – не только с опасением, но и с надеждой.

После разговора с заплаканной девочкой Люси с Уильямом плелись за бабушкой всю дорогу до дома.

– Слышала, что бабушка сказала об уличных кошках? Что они дикие? – спросил Уильям дрожащим голосом.

Люси кивнула.

– Да. Хотелось бы мне рассказать ей о Кэтти.

– Кэтти? – удивился Уильям. – Ты придумала ей имя? – он нахмурился.

Люси поняла, что Уильяму было обидно – она с ним не посоветовалась!

– Когда-то у бабушки была чёрно-белая кошка по имени Кэтти, – объяснила Люси. – Она мне рассказала. Имя очень милое, и я решила, что, если мы назовём малышку Кэтти, она напомнит бабушке о её питомице. Но сейчас у неё на уме злобные, мерзкие кошки. Время совсем не подходящее.

– О-о, – протянул Уильям. – Ясно. Но наша Кэтти – ласковая кошечка. Она совсем не агрессивная. Бабушка же это поймёт?

– Хм… И всё же пока не будем говорить ей о том, что прячем Кэтти в теплице. Придётся держать это в тайне. И папе тоже ничего не рассказывай!

– Поторопитесь! – крикнула им бабушка. – Дождь собирается.

Люси с Уильямом ускорили шаг, нагоняя бабушку, с неба упали первые крупные капли.

– А если она промокнет? В крыше теплицы столько больших дыр! Она точно промокнет!

– Ты прав, – пробормотала Люси и улыбнулась брату. – Помнишь, у меня в комнате стоит громадный старый шкаф? Может, спрячем её там?..

– Почему не у меня?

– У тебя нет шкафа, только комод с ящичками. И папина комната как раз рядом с твоей. А я живу у самой лестницы. Она очень скрипучая, и я сразу услышу, если кто-то будет по ней подниматься, и успею спрятать котёнка в шкаф, понимаешь?

– Наверное, ты права, – тяжело вздохнул мальчик.

Люси улыбнулась, представив себе, как она будет засыпать под тихое мурчание из шкафа. А если повезёт, то даже с маленьким пушистым клубочком под боком.

– Надеюсь, она поймёт, что мы стараемся ей помочь. Вдруг ей не захочется идти в дом? Вряд ли она когда-нибудь бывала в доме.

Люси планировала потихоньку приучить Кэтти к дому. Она не ожидала, что придётся действовать так быстро.