– Ну, где… – произнес он глубокомысленно. – К югу от Дуранго.

– А где это – Дуранго?

– К северу от Мехико. Название деревни я вам сказать не могу. Это слишком длинное ацтекское слово, мне его не выговорить. Ха-ха-ха.

– Мы хотим найти уголок, не испорченный цивилизацией. Мы – это мой муж Зах и двое наших детей.

– Попробуйте Пуэрто Валларта, – посоветовал Том. Тут его спас Эд, поманивший его из своего угла. – Прошу простить, – сказал он, поднимаясь с белой меренги.

Эд сказал, что пора сматываться. Том был с ним согласен. Джефф плавно скользил среди гостей, бросая тут и там реплики и одаривая собеседников непринужденной улыбкой. Безупречные манеры, подумал Том. Молодые и не очень молодые люди следили взглядом за Томом. Возможно, они не решались подойти; а может быть, и не стремились.

– Ну что, уходим? – спросил Том, когда Джефф присоединился к ним.

Том считал, что перед уходом надо непременно познакомиться с хозяином. За тот час, что они здесь провели, им это не удалось. Майкл оказался невысоким мужчиной в медвежьей парке со свисающим сзади капюшоном. Его черные волосы были острижены “под ежик”.

– Дерватт, вы были самой крупной жемчужиной в моем сегодняшнем ожерелье! Я просто не могу выразить, как я рад и как благодарен этим старым…

Конец фразы потонул в окружающем гаме. Обмен рукопожатиями, и наконец дверь за ними закрылась.

– Уф, – произнес Джефф, когда они спустились на два пролета, и закончил шепотом: – Мы пошли на эту вечеринку только потому, что здесь нет людей, сколько-нибудь значительных.

– И вместе с тем, они значат немало, – отозвался Эд. – Это Публика. Так что еще с одним успехом тебя, Том!

Том не стал спорить. Пускай считают вечер успешным, если хотят, – ведь и правда, бороду ему не оторвали.

Они высадили Эда из такси на каком-то перекрестке.

Утром Том позавтракал в постели. Джефф решил, что это послужит ему хоть небольшой компенсацией за неудобства, причиняемые бородой во время еды. Затем Джефф вышел купить какие-то фотопринадлежности, сказав, что к половине одиннадцатого вернется, но проводить Тома в Вест-Кенсингтон на автобус не сможет. В одиннадцать Том прошел в ванную и принялся осторожно отклеивать марлю с бородой.

Зазвонил телефон.

Сначала Том не хотел подходить. Но не будет ли это выглядеть подозрительно? Как будто он прячется от людей.

Собравшись с духом на случай, если это Уэбстер, Том произнес голосом Дерватта:

– Алло? Я слушаю.

– Могу я поговорить с мистером Константом?.. Или это вы, мистер Дерватт?.. Очень хорошо. Это инспектор Уэбстер. Каковы ваши планы, мистер Дерватт? – поинтересовался инспектор своим обычным обходительным тоном.

Для инспектора у Тома не было определенных планов.

– Где-то на этой неделе возвращаюсь в Мексику, к своим соляным копям, – хмыкнул он. – И к спокойствию.

– Не могли бы вы позвонить мне перед отъездом? – Уэбстер дал номер полицейского управления и свой добавочный, и Том записал их.

Вернулся Джефф. Том уже собирался выходить. Ему не терпелось поскорее уехать. Попрощались они кратко, Том – так даже небрежно. Но каждый из них знал, что его благополучие зависит от другого.