— Наверное, так, — пожал плечами Эд.

— И знаешь почему?

— Сгораю от нетерпения услышать очередную теорию.

— Не теорию, а научный факт. Понятие иерархии заложено в человека с младенчества. В понимании ребенка сильные всегда побеждают слабых. Именно поэтому мы всегда искренне удивляемся, когда большой и сильный подчиняется маленькому и слабому. И насчет принципиальности инспектора ты, возможно, тоже неправ. Вполне вероятно, он с удовольствием берет мелкие подачки, но тут сработал принцип наблюдателя.

— А это что за птица?

— Это один довольно известный научный факт. Ученые провели эксперимент, повесив на стены нескольких столовых самообслуживания фотографии глаз. Одного этого оказалось достаточно, чтобы люди стали значительно чаще убирать за собой посуду со стола.

— Да ладно, — искренне удивился Эд. — Просто фотографии глаз на стене?

— Да, просто фотографии глаз. Я же говорю: все тут, — Мэлор постучал указательным пальцем по виску. — И процентов на девяносто девять — работа на бессознательном уровне. Если хочешь, можешь сравнить свое осознанное «Я» с тонкой пенкой, плавающей поверх котла с бульоном бессознательного. Ты, кстати, знал, что даже о собственных решениях ты узнаешь с запозданием?

— Чего? — от удивления Эд даже хлопнул руками по рулю. — Ну сейчас ты загнул, так загнул. Как такое может быть?

Звуки автомобильных гудков отвлекли их от разговора. Оказалось, движение по месту аварии открылось, и нетерпеливые водители, подгоняя друг друга звуком клаксонов, спешили разъехаться.

— Подождем, когда пробка рассосется? — предложил Эд, глядя на суету за окном.

— Как говорил мой дед, рюмкой раньше, бутылкой позже — не имеет значения, — согласился Мэлор. — Так вот, продолжим. Один доктор по фамилии Либит поставил следующий эксперимент. Испытуемым предлагалось выбрать момент времени, в который он захочет пошевелить рукой, зафиксировать момент по циферблату и произвести действие. В результате за три четверти секунды до начала движения пальца исследователь получал на электроэнцефалограмме потенциал. Он назвал его «потенциал готовности». При этом осознанное желание совершить действие почти точно совпадало с реальным началом движения пальца. Результаты эксперимента интерпретировали следующим образом: то, что мы ощущаем как сознательное волевое решение, есть следствие бессознательной работы мозга. То есть сознание является лишь проводником уже принятого мозгом решения.

Эд долго и пристально посмотрел на приятеля и вполне серьезно спросил:

— Мэл, у тебя очередной приход шизы?

— И это самый правильный ответ, — улыбнулся тот. — Но хочу отметить: куча народу обсуждает вышеописанный бред в течение многих десятилетий.

— То есть ты тоже считаешь это бредом? — удивился Эд. — А как же результаты эксперимента?

— Я думаю, задержку можно объяснить «эффектом наблюдателя» по аналогии с квантовой физикой. Грубо говоря, воздействие наблюдателя на эксперимент настолько сильно, что его результаты нельзя считать достоверными. Вспомни эксперимент. Человеку предлагается принять решение, совместить его со стрелкой и двинуть пальцем. Хренова куча дел в единицу времени, которые нужно синхронизовать.