— Сколько не загадывай, а дорога всегда внесет коррективы, — облокотившись на руль и разглядывая уходящую вдаль цепочку машин, произнес Эд.

— Воля случая, — философски заметил Мэлор. — А мы воды не взяли в дорогу?

— Не знаю, как ты, а я в гостинице пару бутылок прихватил. Одна в бардачке лежит, а вторая на заднем сиденье.

Мэлор достал из бардачка бутылку, отпил и взглянул в окно. Мимо по встречной полосе беспрерывно гудя, промчался ярко-желтый «Хаммер».

— Вот гад, — зло кинул вслед Эд. — И почему тем, у кого есть бабки, можно все, а другим шиш?

— Думают, что им можно все, — поправил его Мэлор.

— Не понял, расшифруй?

— Правильно говорить: «Почему те, у кого есть бабки, думают, что им можно все».

— Да какая разница, как правильно? Главное, в этой стране все решают деньги.

— Хочешь сказать, будь у тебя деньги, то ты поехал бы следом?

— Нет, — буркнул Эд.

— Ты уверен? Ведь бабки решают все!

— Возможно, но только не для меня. Я нормальный человек.

— Или у тебя просто нет бабок? — ухмыльнулся Мэлор.

— Я же говорю, бабки тут ни при чем.

— А давай проверим прав ты или нет? — не унимался Мэлор. — Я угощаю.

— В смысле?

— Поехали за «Хаммером» проследим, узнаем, чем дело закончится?

— Ты серьезно? — Эд взглянул на приятеля, пытаясь определить, шутит тот или нет.

— Вполне.

Он на мгновение задумался, а потом решился.

— А почему нет? Но учти, я делаю это из чистого любопытства.

— Конечно-конечно…

Пробка оказалась не такой большой, какой представлялась из хвоста. Проехав около пятисот метров, они оказались на месте аварии. На крутом повороте столкнулись две легковушки: «Тойота Камри» и «Рено Логан». Помятая «Тойота» стояла на обочине, а «Рено» краном грузили на эвакуатор. Судя по отсутствию крови на машинах и асфальте, обошлось без жертв. Неподалеку стоял обогнавший всю колонну «Хаммер». Водитель, огромный лысый детина с двухдневной щетиной, выйдя из машины, спорил с сержантом ГИБДД — невысоким худощавым пареньком.

— А ну-ка, притормози на обочине, — махнул рукой Мэлор. — Посмотрим, чем дело закончится.

Припарковавшись так, чтобы не помешать движению транспорта, они стали наблюдать.

Покрасневший от напряжения детина что-то доказывал инспектору, яростно жестикулируя. Его огромные, словно балки, руки то и дело пролетали над фуражкой невозмутимого полицейского. Инспектор был спокоен, как танк. Он вновь и вновь что-то нудно выговаривал водителю, указывая то на машину, то на дорогу. Перепалка длилась минут пять. Наконец водитель «Хаммера» сдался. Обиженно махнув рукой, он поплелся вслед за сержантом к стоящей неподалеку патрульной машине.

— Ты видел?! Нет, ты видел?! — захлебнулся от восторга Эд. — Как он водилу обломал? А?!

— Что и требовалось доказать, — самодовольно произнес Мэлор и откинулся в кресле.

— С другой стороны, — осекся Эд, понимая, что проигрывает спор, — ну попался ему принципиальный инспектор. Но так бывает не всегда.

— Тут дело не в инспекторе, а в тебе. Увидев дорогой «Хаммер», ты на подсознательном уровне решил: как бы водитель ни нарушил правила, его никто не посмеет наказать. А здоровенный детина-водитель лишь укрепил тебя в твоих выводах. Ведь так?