— Вот так номер, — растерялся Эд, — не ты ли вчера доказывал мне, что нельзя переносить свои страхи на других людей, тем более близких родственников.

— Было такое дело, не отрицаю.

— Тогда какого хрена сейчас ты делаешь то же самое, считая отца последней сволочью? Ты, как никак, ему сын, и он долгие годы заботился о тебе. Пусть не лично, но все же. Он, может, и не обрадуется твоему побегу, но точно не выкинет тебя на улицу.

— Ты так думаешь? — спросил Мэлор, и Эд уловил некое подобие тени улыбки на его лице.

— Я в этом уверен, — ответил он. — Давай укладывать вещи и в путь.

Собрав вещи, они спустились в холл гостиницы. На ресепшене их встретила Наталья: невысокая, худая девушка с мелкими некрасивыми чертами лица и вполне себе эльфийскими ушами, торчащими из ниспадающих до плеч прямых каштановых волос.

— Вот то, о чем вы просили, — прощебетала она, протягивая Эду лист бумаги.

— Это не мне, а ему, — кивнул он в сторону товарища.

— Так-с, посмотрим, — Мэлор взял лист и пробежался глазами по тексту. — Ого! То, что нужно! Можно от вас позвонить?

— Да, пожалуйста, — ответила Наталья и поставила на стойку телефон.

Мэлор взял трубку и вопросительно посмотрел на своего спутника.

— Все будет хорошо, давай, звони.

— Если бы, — обреченно пробормотал Мэлор и набрал номер.

Решив не мешать телефонному разговору, Эд подхватил рюкзаки, попрощался с Натальей и вышел на улицу к машине.

Закинув вещи на заднее сиденье, он сел в машину и закурил. Не успел он выкурить и половину сигареты, как на крыльце появился Мэлор. Выглядел он озадаченным, но довольным.

— Ну? Как прошло? — спросил Эд, как только товарищ сел в машину. — Поговорил с отцом?

— Нет. Попал на секретаршу. Отец уехал на переговоры в Москва-Сити, — Мэлор взял из пачки сигарету и закурил. — Я представился и попросил передать, что на днях заеду к нему в офис, сразу после того, как побываю во Внуково.

— Нужно было оставить секретарше номер моего мобильного, — встрепенулся Эд.

— Не нужно, — осадил его Мэлор, — так даже лучше. Отец сможет свыкнуться с мыслью, что завтра я появлюсь в офисе. И если он злится на меня, то успеет малость успокоиться.

Немного поразмыслив, Эд согласился с его доводами, но не удержался и спросил:

— Почему ты такой пришибленный, раз все хорошо?

— Странно это, — задумчиво произнес Мэлор.

— А поконкретнее?

— Даже не знаю. На меня порой накатывают волны дежавю, и потом я долго не могу отделаться от мысли, что происходящее со мной случалось раньше и случалось не раз.

— Бля**, Мэл, — Эд выглядел несколько рассерженным. — Это нормально. Ты боишься отца, все дети боятся отцов. Только не надо из-за этого выпадать из реальности.

— Наверное, ты прав, — с сомнением произнес Мэлор, нервно барабаня пальцами по «торпеде». — Тогда поехали, что ли?

От Киришей до Внуково, через Боровичи и Тверь, им оставалось ехать чуть меньше пятисот километров. Даже учитывая усиливающийся дорожный траффик, Эд и Мэлор рассчитывали добраться до конечной точки путешествия не позднее трех-четырех часов вечера. Однако, выехав из города, они попали в пробку.