Расскажу, как я побывал на подобной выставке-продаже в Доме общественных организаций Хювинкяя, куда в очередной раз покупателей завлекали призывом: «Ценные произведения искусства по низкой цене, количество товара ограничено». В актовом зале на полу в огромном количестве стояли прислоненные к стульям и деревянным скамейкам картины и графические работы. В зале присутствовали трое торговцев. Один из них дружелюбно сообщил мне, что здесь же находится и художник, автор некоторых из выставленных произведений. Куривший в дверях мужчина затушил сигарету и представился. Этот художник, имени которого я не запомнил, не смог абсолютно ничего рассказать о своих работах. На трех или четырех абстрактных живописных полотнах были изображены красные пятна на черном фоне и черные пятна на красном фоне. Ничто в работах не указывало на способности художника и не пробуждало по отношению к ним или к автору каких-либо других чувств, кроме жалости. Я ничего не купил, хотя продавцы и были готовы сильно уступить в цене.
В галерее под названием Art Alex в центре Хельсинки на Булеварди тактика торговли была точно такой же. Размещение произведений, правда, было более выигрышным, а подбор работ лучше, нежели в Хювинкяя. В галерее продавались миловидные произведения для туристов. Продавец демонстрировал мне симпатичные уличные пейзажи, цены на которые были сильно завышены. Он выразил готовность скинуть несколько тысяч почти в тот же момент, когда я только собрался что-то сказать. По моему мнению, продаваемая более чем за €5000 картина стоила не более €1000.
Переезд в Брюссель
В Брюсселе я намеревался сосредоточиться не на преступлениях в сфере искусства, а на других темах, но получилось иначе. Из любопытства я начал выяснять, как в Бельгии относятся к фальсификации произведений искусства. Как-то за ужином один местный следователь рассказал мне о своей группе, занимающейся исключительно расследованиями в этой области. От него я узнал, что в Бельгии обычной является следующая практика: преступники совершают кражи ценных произведений во Франции, привозят их в Бельгию и скрывают в течение пяти лет, после чего продают. Кроме того, в стране работают дилеры, продающие дешевые работы без гарантии подлинности — покупатели приобретают их на свой страх и риск.
В Бельгии одним из самых популярных среди фальсификаторов художников в то время был голландец Карел Аппел (1921–2006).
Во Франции, а еще больше в Бельгии, изготавливается много подделок африканских древностей, в частности статуэток из бывшей бельгийского колонии Конго.
На рынке вращается множество фальшивок африканских и китайских терракотовых статуэток, искусно изготовленных из старых материалов. Такие подделки нелегко распознать с помощью обычного анализа состава, однако в последнее время для этого появились новые эффективные методы.
Одним из важнейших современных способов экспертизы произведений искусства является компьютерная томография, применение которой для этой цели разработал радиолог Марк Гизельс. В июне 2006 года он рассказал мне, что исследование произведений искусства стало для него доходнее медицины.