Марина Степановна склонилась над коробкой и начала бурно умиляться.

– Сейчас чаек поставлю, – засуетилась Томочка.

– Лучше кофеек, – попросил доктор, – если не жалко, конечно.

– Для вас что угодно, – улыбнулась я, – сиди тут, Томуся, я сама накрою.

Кристина побежала за мной на кухню.

– Ловко я про учебник вспомнила? – спросила она.

– Молодец, спасибо!

– Марина Степановна очень противная, – защебетала девочка, вытаскивая чашки, – но мне ее жаль!

– Мне тоже, – согласилась я, – надеюсь, она никогда не сообразит, что от светлого кота, выкрашенного в черный цвет, не могут родиться котята-негритята.

– В жизни случаются еще большие метаморфозы, – философски заявила Кристя.

– Что ты имеешь в виду?

Кристина вытащила из пакета кекс и рассмеялась.

– Прикинь, я сделала в диктанте двенадцать ошибок.

– Что же тут смешного, небось «два» получила.

– А вот и нет, – торжествующе выкрикнула Кристя, – угадай, сколько?

– «Два» с минусом!

– Говорю же, нет.

– Кол!

– Опять мимо.

– Ноль? Ворона влепила тебе зеро?

Кристя покачала головой.

– Вилка, ты не в ту сторону пошла.

– Неужели «три»? – Я пришла в полнейшее изумление.

– «Четыре»!!!

– Сколько? – обомлела я.

– «Четыре», – повторила торжествующе Кристина, – я сама чуть не рехнулась, когда увидела, но главное… Ты главного не знаешь.

На всякий случай я села на стул и велела:

– Выкладывай.

– Ворона подошла ко мне после урока и сказала: «Я немного поругала тебя, когда приходила мама, но это только для твоей пользы. Ты хорошая девочка, в полугодии получишь твердую четверку, а в году может и «пять» выйти. Передай привет своим родителям, папе в особенности. Кстати, как называется его машина?»

Кристина настолько обалдела от любезности вечно злобной Карловны, что, сама не понимая почему, брякнула: «Мерседес».

– С какой стати я это сказала? – удивлялась она сейчас. – Почему именно «Мерседес» в голову пришел? У папы же «Нексия», вот до чего меня Ворона удивила.

Учительница, услыхав про «Мерседес», кивнула:

– Ага, я сразу поняла, когда увидела, что автомобиль твоего папы дороже всей нашей школы будет, обязательно передай ему привет!

– Машине или папе? – прошептала, вконец растерявшись, ученица.

Но учительница, не расслышав эту фразу, величаво удалилась в столовую.

– Вот это метаморфоза, – запоздало удивлялась Кристя, – во чего с людьми случается. На фоне этого Лаврик-гермафродит бледно выглядит.

Не в силах сдерживаться я захохотала во весь голос и потом рассказала Кристе, как оказалась на автобусной остановке вместе с классной дамой, как туда неожиданно подкатил на своем шикарном джипе Вован и как он, бряцая цепями и сверкая перстнями, начал запихивать меня в иномарку, радостно сообщая: «Поехали скорей домой, я там на столе пистолет забыл».

– Так она подумала, что…

– …твой отец бандит, – закончила я за нее, – и на всякий случай решила не связываться и подольститься к дочке криминального авторитета.

– Только бы она до конца года не узнала правду, – подскочила Кристя, – как думаешь, может, мне начать растопыривать пальцы и ругаться?

– Думаю, это будет лишним, – усмехнулась я, – между прочим, у некоторых бандитов вполне воспитанные дети. Был у меня ученик…