– Я не смогу так, как ты, – всхлипнула Катя.

– У тебя есть муж. Он постоит за тебя.

– Но его же арестовали! – воскликнула она.

– Поэтому я с тобой, сестрёнка. Осталось выцарапать Александра из тюрьмы.

– У тебя всё получится, Жора!

– Мне бы твой оптимизм, сестрёнка! – вздохнул я. – Ты должна понимать: мы выиграли сражение, но не войну. Эти… Цимлянская и двое, что у неё на побегушках, не слезут с тебя, если Сашу не оправдают.

– Ты бы знал, как она меня бесит! – подняла взор к небу Катя.

– Не тебя одну. Уверен, что эта дама сидит в печёнках у большинства жильцов. Да, кто-то обещал накормить меня обедом… Не помнишь, кто это был?

– Помню, – усмехнулась Катя. – У тебя есть полчасика, Жора, пока я вожусь на кухне. – Если хочешь – могу помочь, – с готовностью вызвался я.

– Нет уж… Пусти мужика на кухню, так он совсем отстранит женщину от плиты. Позволь мне как хозяйке накормить моего любимого, но такого голодного брата!

– Замётано, – кивнул я.

Обед сегодня состоял из яичницы с салом. Не знаю, где Катя раздобыла продукты – в магазины мы не заходили. Скорее всего, одолжила у соседей.

Перекусив, стал собираться, спросив у Кати, что за следователь ведёт дело её мужа и где его найти.

Из Катиного объяснения вышло, что далеко идти не придётся. Мне был нужен народный следователь 3-го отделения народного суда Василеостровского района некто Иван Самбур.

Сестра порывалась пойти со мной, но я сказал, чтобы она оставалась дома.

Посмотрим, что ты за фрукт, товарищ Самбур, с чем тебя едят и можно ли с тобой сварить кашу. В прошлом мне обычно удавалось найти общий язык со следаками. Даст бог, получится и здесь. Смущало то, что, со слов Кати, этот Самбур над ней издевался. С другой стороны, в её положении всё, что направлено против её мужа, будет выглядеть сплошным издевательством.

В общем, без личной встречи не обойтись. Если нормальный мужик – вопрос порешаем. Если упрётся как баран в новые ворота (бывают и такие), подключим тяжёлую артиллерию в виде рекомендательного письма. Правда, большой уверенности в том, что питерское угро пойдёт навстречу коллегам из провинции, нет, но глупо не использовать эту возможность.

Как действовать, если не сработают оба варианта, я пока даже не предполагал. Как говорила мама: «Будет день – будет пища». Слышал, что эта фраза родилась из молитвы «Отче наш» – «Хлеб наш насущный, даждь нам днесь».

В общем, ввяжемся в драку, а там будет видно.

С такими мыслями я и отправился искать этот самый народный суд Василеостровского района.

Суд располагался в трёхэтажном здании с унылым фасадом, лишённым даже малейшего намёка на украшения, если не считать небольшого балкончика, нависшего прямо над входом, и треугольной надстройки на крыше. Обычное присутственное место.

Коричневая дверь распахнулась перед моим носом, выпустив на улицу вереницу людей, в которой безошибочно угадывались представители разных сословий: от «бывших» до революционных матросов.

Дождавшись, когда выйдет последний в этой почти бесконечной цепочке, я зашёл внутрь.

– Вам куда? – сразу среагировал дежурный.