– Странная логика, – протянул чекист.

– Какая есть, – пожал плечами я. – Всё шло хорошо, Александра арестовали, но внезапно Зинаида сообразила, что все деньги ушли на типографию, а жить-то на что-то надо. И тогда она стала шантажировать Слыщёву. Убивать подругу той было не с руки… Одно дело – африканские страсти-мордасти, а совсем другое – хладнокровно лишить человека жизни. Да и насильственная смерть Зинаиды вызвала бы ненужные подозрения. Тут весьма кстати подвернулся Капустин, которого по просьбе домработницы Слыщёвы временно приютили у себя.

– Супруги знали, что он – беглый убийца и грабитель?

– Муж узнал об этом только от нас. А вот Слыщёвой показались подозрительными некоторые повадки гостя, она надавила на домработницу, и та по секрету созналась ей во всём.

– Это радует, – облегчённо сказал Маркус.

– Как радует и то, что он оказался непричастным к заговору. Товарищ Слыщёв очень нужен Красной Армии как военный специалист. Мы не имеем права разбрасываться такими ценными кадрами.

Я не стал развивать эту тему дальше. Не факт, что после такого удара Слыщёв вообще вернётся к преподаванию в военшколе. Мужчина был в шоке после того, как на него вывалился весь ворох страшных новостей о том, что его жена изменяла ему с другим и стала убийцей.

Он и раньше чувствовал что-то неладное как в семье, так и в учебном заведении, и потому часто прикладывался к бутылке. Боюсь, теперь ему будет очень непросто восстановиться.

– Слыщёва сумела найти подход к Капустину. Он помог ей организовать «самоубийство» Зинаиды Хвылиной. В тот день Слыщёва была у подруги в гостях, напоила её вином, в которое было подмешано снотворное, подала знак ошивавшемуся во дворе Капустину (тогда его и заметил дворник). Бандит поднялся в квартиру, отнёс тело женщины в ванную, набрал воду и перерезал вены. Прощальную записку изготовила Слыщёва, найдя подходящие строчки в рукописях поэтессы. Выдрала страничку и прикрепила к зеркалу.

– И у них всё получилось бы, если бы не вы с вашим опытом? – прищурился чекист.

Я промолчал.

– Хорошо, вы своё слово сдержали – Капустин арестован. Благодаря его показаниям, Слыщёва призналась во всём. Теперь мой черёд, – заговорил Маркус. – Я успел перекинуться парой слов с товарищем Шмаковым. Он считает, что вашего родственника необязательно привлекать к ответственности, тем более после известия о том, что он скоро станет отцом, Александр Быстров сотрудничает со следствием. Я не собираюсь оспаривать мнение товарища Шмакова. Думаю, уже сегодня вечером ваш родственник вернётся домой.

Он улыбнулся.

– Как видите, ГПУ тоже выполняет свои обещания…

…Провожать меня на вокзал пришли не только Катя с мужем, но и мои новые питерские друзья: Кондратьев, Бодунов, Шуляк, Ваня Самбур с Раисой.

Самым довольным, как ни странно, выглядел Серёга.

– А ну – колись, чего лыбишься? – наехал на него я.

– Так повод есть! – ответил за него Бодунов. – Сергей у нас молодец – не хуже тебя: вчера повязал не абы кого, а самого Лёньку Пантелеева!

– Да ну?! – непритворно восхитился я.

– Лапти гну! – подмигнул Бодунов.